薛蟠起身，“姨爹有命，自然要去的，只是姨妈怎么才来就走？好歹略坐坐再走。”
“先不坐了，”王夫人笑道，“过些日子就到了冬节，还要预备宫里头的节礼呢，说不得又要忙活好几日。”
“咱们大姑娘在宫里头都好吗？”薛姨妈说道，“从嫁到金陵去就没见，如今算起来也有十几年了。”
“自然是好的，”王夫人说道，“宫里头时常传信出来，说是一切都好，不必挂念，我也自然就给菩萨上香保佑一二了。”
王夫人起身准备走，李纨等人都站了起来，王夫人吩咐，“你们姐妹几个再留在这里玩一会，这天冷了，少出门玩才好，”她吩咐李纨，“你带着宝玉和姊妹们在这里头玩一玩罢，只是别闹得太晚，打扰了人家休息。”
薛姨妈是王夫人的亲妹妹，在贾府之中，这些年轻小伙子姑娘们愿意在梨香院多呆着，王夫人自然脸上也有面子，不会说要来阻拦。听到婆婆吩咐，李纨应下，又亲自送了王夫人出了梨香院的仪门，这才回转。
等到回来的时候，薛姨妈也不见了，几个人就在里头的长炕上团团围坐，丫头们忙着再上茶，李纨忙道，“怎么姨妈也不见了？”
“我妈去预备晚饭了，”薛蟠笑道，“说是你们姐妹们来，不好不招待着。”
“这可不成，”李纨忙道，“太太说了，说不好打扰姨妈和你们。”
“这有何谈得上打扰不打扰的，”宝钗说道，她连忙请李纨上座，“平日里头都在你们那边叨扰，老祖宗和太太也不言语，你们来了，自然不算是打扰。”
李纨说道，“那也要先禀告了老太太才是。”于是遣了自己的丫头翠云去给贾母言明，今日几个人要在梨香院用晚饭，不一会翠云回来禀告：“老太太说知道了，让你们在这里吃了饭回去倒也便宜，只是不许闹姨妈们太晚。”
于是李纨才放下心来，和众人一起坐在炕上，听着薛蟠说起咸安宫的事情来，薛蟠口才便给，一下子就把如何认识安福海，又在咸安宫外被应弘等人拦住，结果安福海到来一下子给震慑住，然后又在课堂上斗诗，薛蟠胜了三场，做出了好些个厉害的诗词歌来。逼得应弘不得不认输，交出了乙班班首的令牌，薛蟠还把令牌拿出，给众人传递着瞧了瞧，宝玉最为兴奋，“大哥哥可实在是厉害极了，我前些日子出去和冯紫英吃酒，他可是懊悔极了！”
“这有什么好懊悔的？”探春奇道，“和他有什么干系？难不成冯紫英也在咸安宫读书嘛？”