薛蟠自然也是有位置的，他靠近了王夫人这边，和宝玉同桌，此处敞轩因为要设宴并且预备着听戏，已经将门外的扇门尽数卸下，又因为时节近夏日，外头骄阳甚大，于是在外面中堂之处用竹竿挑起做成框架的样子，将淡黄色的宁绸披在上头，做成遮阳棚的样子，将整个中庭都尽数盖上，如此一来，又遮阳，又透亮，也不会将庭院之中的芍药花光芒掩盖下去，也就是贾府了，唤作是其余人家，哦，不，比如薛蟠这家里，还不舍得用这整匹的宁绸拿来做防晒雨布……
众人入座，自然就开宴了，这边薛蟠还不能入座，先要查看了元妃的饮食，一一试过去，诸菜无恙之后才好献给元妃，贾母等人瞧见了纷纷点头，既然是宝玉的生日，于是这戏就要宝玉先点，宝玉倒是一点眼力界都没有，顿时就点了一处芳官最为拿手的《游园》，但被身边的凤姐推了推，这一下子惊醒过来，“还请娘娘先点才是。”
元妃笑道，“芳官的戏儿都好，我都可看，你叫老太太和太太点来。”于是贾母和王夫人都点了几出，不一会就扮演起来，各个有天魔之态，精彩绝伦，尤其这第一出《游园》，杜丽娘入后花园见繁花似锦，春色如烟，唱到：“原来姹紫嫣红开遍……良辰美景奈何天。赏心乐事谁家院？……朝飞暮卷，云霞翠轩。雨丝风片，烟波画船。”映衬着春日骄阳，又这遍地盛开之芍药花，此情此景，真真是无以复加的适合了。
堪堪一曲唱罢，众人都赞赏叹息，“如此美景，如此曲子，真真是不知道如何才能听得到了。”
真真是戏一遍，酒一遍，虽然不用锣鼓等物，只是用琴箫伴奏佐餐不至于太过于喧嚣，但这边花团锦簇，又是人人都在，故此也十分的热闹，宝玉生日，元妃吩咐：“今个是太太受难生你的日子，你该敬太太喝一杯才是。”
于是宝玉过来，先给王夫人斟酒，又亲自拿着酒杯请王夫人吃了一杯，王夫人忙道，“也该敬老太太一杯，”贾母又要宝玉来敬元妃，元妃有身孕，不得喝酒，但凤姐叫厨房预备着了桂花糯米甜酒酿，有些酒味，但也不会喝醉，还颇为养身，元妃喝这个甜酒酿，末了又吩咐，“去敬你表哥，如今咱们家一大半的事儿，都要靠着他的，你日后是否有出息，也还是要瞧着他帮不帮你了！”
这话说出来，边上的王夫人和贾母顿时变色，元妃为何会如此看重薛蟠？还来不及细想，宝玉就很是听话，过来给薛蟠斟酒，薛蟠站了起来，他对着元妃笑道，“娘娘这话我是实在不敢当，怎么就说宝兄弟将来出息就要靠着我来帮了。”