贾琏说的艳羡不已，他口才了得，把京中的反应说的活灵活现的，“话说扬州的盐商是有钱，可都是抠门极了，一般的人，根本从他们那里掏不出来银子，寻常若是要他们捐献什么，不过是拿出个十几万两银子来虚应故事罢了，大家伙可是没想到，这盐商如此的有钱，一下子就能砸出这么一万万多两银子来！也没想到姑父居然有这么厉害的手段，让他们都乖乖的把银子都拿出来。”
“天下熙熙，都是为着利来利往，若不是看着盐引有钱可赚，他们怎么会如此豪气，”林如海说道，“两淮盐业原本就是极为赚钱的，只是之前大家伙都没有把这事儿放在明面上，都是私下进行一些勾当，原本上缴朝廷的银子，都掉了私人的腰包里头了。”
贾琏笑道，“姑父大人说的极是。”
“这一次还是亏了文龙，”林如海说道，“把盐商们都钓鱼似的勾了起来，不然他们还不会如此砸下血本。”
这是林如海今日第二次表扬薛蟠了，贾琏目视薛蟠，没想到此人居然如此受林如海重视，看来外头的传闻，只怕十有八九是真的，薛蟠此人，起码是一位急先锋，他暗暗思索着，脸上却是不露声色，慢慢地说一些闲话，不一会，外头来报，说是扬州府官学院士到了，他的官位虽然不高，可昔日和林如海相处默契，读书写字，颇为投契，于是林如海起身，要亲自迎接他进来说话，贾琏见状十分识趣的起身，他原本以为薛蟠会留下来陪客，没想到薛蟠忙不迭的站了起来，“世伯自己个见吧，我也下去得了，若是要请人陪，让雨村先生来就是了。”
贾琏和薛蟠一起走出了林如海的书房，薛蟠亲自带着贾琏去安排好的住所瞧一瞧，贾琏是何等的性子，如何肯住家中？若是平日的时候，说不定必要住在外头，试一试这扬州瘦马的好处了，只是他到底是顾忌着是来吊唁的，且还有要紧的事儿想办，于是也只好收起心猿意马，预备着在林府之中住下来。
他问薛蟠，“这院士来了，怎么贤弟不陪着见一见？”
“我是不喜欢和这些读书人见面的，”薛蟠笑道，“之乎者也，说的累得慌，我虽然不至于见到书就头疼，但还是喜欢人情世故上，这些觉得有意思一些。”
“若是如此，你倒是和我家里头的宝玉很是投契了，”贾琏也是不喜读书，只讲究一些经济之道，他现在差不多是荣国府的外管事，若是论起来，和薛蟠在家里头的定位差不多，贾琏的父亲贾赦不受史老太君喜爱，故此虽然是长子，可荣国府的大权是半点都摸不上，贾政又是十分典型的读书人，也不管事，王夫人在内主持，外头的事务自然就交给贾琏了，故此虽然还年轻，可不少事物都已经处置过，薛蟠如此说，他倒是也有一些亲近之感，“他也是一个不喜欢见外客的人，每日就喜欢在家里头混着。”