这里贾母和众人上了楼，在正面楼上归坐。凤姐等上了东楼。众丫头等在西楼轮流伺候。一时贾珍上来回道：“神前拈了戏，头一本是《白蛇记》。”贾母便问：“是什么故事？”贾珍道：“汉高祖斩蛇起首的故事。第二本是《满床笏》。”贾母点头道：“倒是第二本好些？也还罢了。神佛既这样，也只得如此。”又问：“第三本？”贾珍道：“第三本是《南柯梦》。”贾母听了，便不言语。贾珍退下来，走至外边，预备着申表、焚钱粮、开戏，不在话下。
薛蟠在侧，听到这这三处戏，实在是不吉之兆，若是从箴言的角度来说，白蛇记说明祖先创业艰难，满床笏说明是家族荣耀，南柯梦说明世事无常，只怕是最后这锦衣玉食只怕也是犹如南柯一梦，醒来一切都不见踪影，老人家最是忌讳这些名称上的兆头，故此贾母虽然不言语，只是到底还是觉得有些不悦了。
这时候凤姐不在身边，众人一时间还领会不到贾母的意思，薛姨妈喜滋滋的和湘云说着话，怀里头又搂着宝玉，倒是没有注意到贾母，唯独是薛蟠见到了，他微微一笑，瞧着众人没有注意到自己个，偷偷的起身出来寻了贾珍，“珍大哥哥，听了你说的戏，老太太可是不高兴了！”
“怎么不高兴了？”贾珍忙问道，“可是哥哥那里说错了！？”
“老人家最是喜欢这好兆头，你怎么点了一出南柯梦出来？赶紧着换一个出戏来！”
《满床笏》这是一个典故，说的是唐朝名将汾阳王郭子仪六十大寿时，七子八婿皆来祝寿，由于他们都是朝廷里的高官，手中皆有笏板，拜寿时把笏板放满床头。后来这个主题被画成画，编成戏剧，写入，在民间广泛流传。至本朝，《满床笏》成了从官场到民间的重头戏。“满床笏”这一典故被用来借喻家门福禄昌盛、富贵寿考。旧时中国民间有钱人家，要把郭子仪的画像悬挂中堂，称作“天官图”，以祈全福全寿。
这出戏好，可后头的南柯梦一连起来，可就是不太好了！贾珍得了薛蟠的提点，这才惊觉，“这可如何是好？可到底是佛前点的。”
“南柯梦就演半本，不如后头再加两出好的，”薛蟠提了建议，“神佛的意思顾及了，再也要合了老太太的意思。”
贾珍听薛蟠说的有道理，于是连忙下去问戏班子，薛蟠先溜了进来，薛姨妈正看不见薛蟠，“你这会子又去哪里了？老太太在这里头呢，你也不过来伺候！”
“这里头闷了些，我怕老太太觉得气闷，所以问外头得了扇子不曾，要预备着给老太太扇风呢。”
鸳鸯笑道，“都预备下了，老太太的东西哪里还能忘记了，倒是劳烦薛大爷记挂着。”
贾母笑吟吟的望着薛蟠，“你们家哥儿的确是好，处处细心着。”
“他也就是在这样的小地方上下些功夫了，”薛姨妈笑道，“其余的也不过如此。”