几个人正在说笑，不一会就到了晚间，用了饭后荣国府里头又有人来报，说惜春到了晚间突然发了高烧起来，于是众人也就不留下来继续厮混，连忙回到了荣国府。
宝玉今日不知道为何，在外头就呆不住，一定要回房，等到回了贾母院，又要更衣，丫鬟袭人伸手与他系裤带时，不觉伸手至大腿处，只觉冰凉一片沾湿，唬的忙退出手来，问是怎么了。宝玉红涨了脸，把她的手一捻。袭人本是个聪明女子，年纪本又比宝玉大两岁，近来也渐通人事，今见宝玉如此光景，心中便觉察一半了，不觉也羞的红涨了脸面，不敢再问。仍旧理好衣裳，袭人忙趁众奶娘丫鬟不在旁时，另取出一件中衣来与宝玉换上。宝玉含羞央告道：“好姐姐，千万别告诉人。”袭人亦含羞笑问道：“你梦见什么故事了？是那里流出来的那些脏东西？”宝玉道：“一言难尽，适才在天香楼的时候，做了一个奇怪的梦。”说着便把梦中之事细说与袭人听了。然后说至警幻所授云雨之情，羞的袭人掩面伏身而笑。宝玉亦素喜袭人柔媚娇俏，遂强袭人同领警幻所训云雨之事。袭人素知贾母已将自己与了宝玉的，今便如此，亦不为越礼，遂和宝玉偷试一番，幸得无人撞见。到了晚间，又说惜春高烧发病，于是宝玉和黛玉一起出门，到了三春居处探望。
这时候贾母和王夫人业已探视离去，王熙凤事儿多，不得空，来叮嘱过奶妈嬷嬷丫头们，也就走了，只有李纨在此地等候，宝玉黛玉瞧着惜春满脸潮红，头不由自主的左右晃动，嘴里又在喃喃自语，但仔细靠近了，却是什么话儿也听不清楚，不一会迎春等人回来，也是到了此处，李纨问入画，“怎么好端端就发烧了？今个是不是在园子里头乱跑受了风。”
入画说道，“也不知道如何，今个一时我瞧不见姑娘就连忙请大爷宝姑娘林姑娘帮着寻找，后来姑娘从天香楼出来，突然就变了脸色，刚刚到了家中就卧倒不起来，我才去倒茶来，就看到姑娘这样了。”
众人不明所以，大约也只有薛蟠隐隐知道一点端倪，宝钗说道，“许是四妹妹今个玩累了，外头风也大，一时间受了风寒也是有的。”
众人都觉得这个话儿不错，李纨说道，“适才太医瞧过了，说是不知道那里吓到了，这小人原本是不能到处乱跑的，到处走动，怕丢了魂，就不是闹着玩的，开了安神的药，吃下去估摸着能好些。”
众人见到惜春如此，不免叹息一回，香菱和惜春年纪相仿，平日里也很投契，白天还一起玩耍的，不曾想晚上回来就瞧见她已经病得人事不知了，香菱央求薛蟠，要求留下来照顾着。薛蟠自然无不可，只是说“照顾就照顾，可别瞎胡闹，叫姑娘们给你张罗这个张罗那个。”
香菱言明不会，李纨也说人太多，怕是养病不宜，也怕把病气过给了众人，于是众人就退了出来，“好端端的，怎么就生病了？”黛玉叹道，“瞧着四丫头的身子素来极好，可见这人有旦夕祸福，实在是算不得的。”
“这有什么算不得的，”宝玉笑道，“妹妹只要是素日里头惜福养身，身子自然康健，就别太伤心了，四妹妹明日只怕就又好了。”
黛玉这时候大约瞧见惜春生病的样子有些吓人，出人意料的没和宝玉斗嘴，薛蟠一瞧这几个人说话，倒是知道了什么，于是对着宝钗说道，“咱们从南边可带了丸子药来？”