一日，花园里的红梅花开了，探春便叫上众姐妹去赏梅。一时间，花园里热闹起来了。宝钗说道：“要是下一场大雪，衬着这红梅竟是绝了。”湘云拍着手说：“宝姐姐好雅致，只是天公不作美。不过林姐姐往这一站就更雅了。”说着把黛玉拉到梅花边。众姐妹一看，黛玉穿着一袭白色的斗篷，配上这红梅，真是一幅美景。探春说道：“林丫头往这一站，可把这梅花给比下去了。”宝钗看罢说道：“林丫头这斗篷怕不是俗物。”黛玉一笑，雪雁却说道：“宝姑娘真真好眼力，这斗篷别看轻薄，可是用兔子身上的绒毛做成的，全京城也没有几件。”众姐妹仔细一看，可不是如此，用手一摸，软软的，暖暖的。宝钗说道：“我也是听哥哥说起，宫里的贵人都穿。想不到今在林妹妹身上看见了。”黛玉答道：“我倒不知道这斗篷如此珍贵，无非是一件衣服罢了。”众姐妹听过也就算了，唯有宝钗记在心里，暗暗吃惊黛玉是怎么得到的呢？大家耍笑了一阵就散了。
晚上，宝钗竟来了。黛玉连忙吩咐看茶。“素日常听说妹妹夜间不得觉，便留了心。哥哥从外地淘换来一些上好的熏香，对睡眠有好处，给妹妹拿了些来。如果用着好，再告诉我，让哥哥多淘换些。”黛玉笑着说：“多谢姐姐关心，只是我这身体不是一日了，怕是没有什么效果。”宝钗说道：“妹妹应该往好处想，或许明儿遇到个名医，就把妹妹医好了。”“但愿如此吧。我这有一些上好的茶叶，姐姐拿些回去品尝。”黛玉命雪雁拿来一个茶叶盒递给宝钗。宝钗打开一看，茶叶外形条索紧结，色泽绿褐鲜润，登时脸色一变，“妹妹，这可是大红袍？”大红炮，茶之王者也。生于武夷峭崖悬壁之间。自然纯粹，品高自显，向谓“岩茶之首”。自从宋朝之后被设为御用，年景好的时候也就产几百克。听说皇宫里只有康熙享用，极少赏赐给人。今天不仅在黛玉这看见，她还送给自己一些，怎么不叫宝钗大惊失色？黛玉说道：“姐姐真心待我，有好东西我怎能一人享用？”“妹妹如何有的？”宝钗问道。“一个朋友送的。”黛玉轻描淡写。宝钗心中的疑惑更深了，林丫头到底认识什么样的朋友？看来不可小瞧林丫头，没准以后用的着她。坐了一会，宝钗便拿着茶叶离开了。雪雁看着宝钗离开，不满的说：“小姐，干嘛把那么贵重的茶叶给她？”黛玉笑着说：“终归是茶叶而已，她是懂茶之人，给了她倒没糟蹋那茶。”“可是，连四。。。”雪雁生生把下半句咽了回去。心里嘀咕道：“四爷把好东西都给了小姐，可她偏不稀罕。这茶叶，四爷是一点都没留。白白便宜了那个薛姑娘”黛玉不以为然的笑笑，自己喝什么茶都是一个味道，何不送给珍惜它的人。
自从那日宝钗得了茶叶，来黛玉这也变勤了。话里话外总是试探黛玉，黛玉倒是装傻充愣假装不知。过了一段日子，宝钗倒没看出黛玉有什么不对，也没见谁送来东西。
忽然一日，宫里来人报喜。原来贾政大女儿元春前几年被选进宫，如今被晋封为凤藻宫尚书，加封贤德妃。众人听了都喜气盈腮。宁荣两处上上下下，莫不欣然踊跃，个个面上皆有得意之状。先是贾赦，贾政去宫里谢恩，然后贾母带着刑王二夫人进宫谢恩。不几日，皇上体恤元妃想念亲人，下旨允许家中众姐妹及宝钗，黛玉进宫陪元妃叙家常。这真是皇恩浩荡，贾家众姐妹都高兴极了，唯有黛玉不以为然。
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