入夜，
陋居灯火通明，与外界的寒冷黑暗形成鲜明对比。
空气里弥漫着烤鸡、肉汁和新鲜面包的浓郁香气，却压不住另一种紧绷的气氛。
亚瑟坐在餐桌旁，面前的食物几乎未动。
他脸上带着难以掩饰的疲惫，握着刀叉的手指关节微微发白，今天第三版的《预言家日报》就放在他手边，头版上是他略显僵硬的照片。
坐在对面的，是久未归家的三儿子，珀西。
他穿着魔法部标准的黑色长袍，领口扣得一丝不苟，坐姿笔挺，仿佛仍在办公室。
他面前也摆着一份报纸，目光却落在父亲亚瑟脸上，镜片后的眼睛有困惑，有深思。
莫丽背对父子二人，在炉灶前忙碌搅动着一锅浓汤。
珀西的突然回家让她欣喜若狂，但亚瑟异常的沉默和那份报纸带来的诡异气氛，却让她的心情越来越沉重。
“部里的安排……总是出人意料。”亚瑟终于打破沉默，试图解释自己的升职。
珀西推了推眼镜，没有立刻接话。
作为部长助理，他太熟悉魔法部的运作了，也太熟悉福吉的行事风格了。
这么大张旗鼓地报道父亲亚瑟的“英勇事迹”，绝对是要隐瞒什么重大事情。
“我听说，”珀西压低声音，确保只有餐桌旁的父母能听见，“有一团黑雾在部里呼啸而过，上面还有一张脸。”
亚瑟握着叉子的手紧了一下。
他看了一眼妻子微微僵住的背影，然后迎上儿子的目光。
在那双被镜片放大的眼睛里，他没有看到预想中的盲目崇拜或是羡慕，反而看到了一种痛苦和寻求确认的渴望。
珀西变了很多，从文森特被通缉开始就变了。
“有时候，珀西，”亚瑟的声音压得更低，带着沉重的疲惫，“报纸上写的，和真正发生的是两回事，我只是恰好出现在那里，在不知情的情况下，成为了谎言的一部分。”
这话说得太直白了，珀西忍不住微微发抖。
文森特不是那种会故意散播诅咒的人，更不会去伤害无辜的人。
亚瑟的话印证了他最坏的猜测，“升职”和“荣耀”的背后沾着谎言，这牺牲了一个人的清白。
莫丽猛地转过身，脸上带着泪痕，“亚瑟！别说了……珀西好不容易回来……”
“妈妈。”珀西罕见地打断她，尽管声音有些发颤，但目光依然看着对面的亚瑟，“我需要知道，我……我在部里工作，我以为我知道规则，知道怎么才能……”
他顿了顿，没说出“出人头地”或“保护这个家”。
他指了指报纸，又看了看亚瑟略带苍白的脸庞，“如果连对错和真相都可以这样……我……我为什么还要……”
亚瑟放下刀叉，发出一声悠长的叹息。