奥利弗醒来之后，看似冷静的福斯其实一直提着心，实在担心才刚晕倒过的小主人坚持要再次下地开垦。
现在得到这几项指示后，他悬着的心脏缓缓放了下来，向等在一边的男仆约翰下了指示。
一听是领主大人的传唤，掌管耕种的埃德尽管感到意外无比，但还是赶紧洗了把脸，然后匆匆忙忙地跑来了。
对于偌大领地上的人而言，他肩负的职责其实十分重要。
但他一天到晚到底是只跟奴隶打交道的，鲜少能进到城堡里来，更遑论是直接觐见领主了。
跟在面无表情的男仆身后，埃德紧张地搓了搓手，能感觉出指缝里掉出一点没来得及洗干净的泥屑。
对绝大多数领主而言，只要能维持城堡内的奢靡生活，他们就对底下人的死活漠不关心——除非哪天收不上税，城堡里酿不起酒了，才会大发雷霆地召人前来质问。
而莱纳城的前八任领主都是才上任不久，就因为莫名其妙的原因死去，就更不可能去关心耕种的问题了。
这位新来的领主，却与众不同。
昨天新领主那神奇的所作所为，埃德也亲眼目睹了。
不仅有着超出所有人贫瘠想象力、天使般的美丽容貌，更有着一颗柔软善良得不可思议、熠熠生辉的心肠。
竟然肯怜悯最卑贱的农奴，亲手碰触那沉重的农具，亲自掘开坚实的土地……要不是亲眼见过的话，这种事不管是谁都不敢相信吧？
一路胡思乱想着，埃德跟着的男仆，很快就带着他在一道门前停了下来。
“到了。”男仆约翰警告地瞥了他一眼，沉声告诫：“我对你的建议是，如果不想惹恼福斯先生，等下就不要失礼地盯着那位尊贵的大人看。而且大人不管问你什么，都必须如实回答，不要耍什么花招。”
城堡里的人是最接近尊贵领主的人，尤其还是约翰这种能近领主身的男仆，更是隐形地位超然的存在。
埃德舔了舔干燥的下唇，局促地说：“我明白的。”
“殿下，福斯先生，”隔着门，约翰郑重地行了一礼，请示着：“人已经带到了。”
下一刻，低声请示过公爵的福斯，便冷淡地说：“进来。”
约翰恭敬地低着头，将门小心推开，然后让在一边，只让埃德进去。
领主用的会客厅，当然是城堡里最宽敞明亮的地方了。
但埃德的心却像被禁锢在了狭小的盒子里一样，连头都不敢抬。
他艰难地咽下一口唾沫，旋即紧张万分地迈开步伐，在那柔软的红毯上单膝跪下，深深行礼。
“站起来吧。”奥利弗知道，按照这时的礼仪，他既不适合在对方做出值得嘉奖的行为前就让对方坐下，对方也不被允许主动开口，于是开门见山地说：“不用紧张，我有几件小事需询问你。”
“神保佑你，我的主人。”
埃德小心翼翼地说着敬语，然后抬起头来，直视了那道清亮悦耳的声音的主人。
尽管才被约翰好心地警告过，在直直地对上那张被称为神祗独一无二的得意造物，美丽精致得令人屏息的面容时，埃德还是情不自禁地陷入了短暂的失神。
……这么美丽的人，为什么会出现在莱纳城这种不祥之地？
“我想知道，领地上的耕种计划，具体是怎样的。”
直到奥利弗慢条斯理地再次开口，神魂颠倒的埃德才慢慢地清醒过来。
这问题毕竟是关于他的本职工作，尽管胸腔里的心脏还在激动地狂跳，埃德还是很快就组织好了措辞，事无巨细地开始了讲述。
奥利弗也听得十分认真。
就像管家福斯之前大致阐述的那样，至少在莱纳城，一年共有两段耕种期：大麦和燕麦统称春麦，春播秋收；而小麦与黑麦则是冬麦，秋播夏收。
黑麦的最大优点，无疑是它的顽强耐活，即使在较为恶劣的土壤和气候环境下，也能有不错的收成。
最重要的是，以领主为首的权贵人家不屑于食用口感粗粝、品相不佳的黑色面粉制成的食物，只愿以生存环境要求更加苛刻的白色小麦粉所烤制的食物为主食。
尤其是在庄稼普遍歉收的这几年里，就是因为黑麦的存在，才让饥寒交迫的奴隶们艰难地熬过了一个又一个的冬天。
其实今年的最佳耕种时期，已经快要错过了——那是因为去年的冬天尤其寒冷漫长，直到春季中旬，冻土才渐渐化开。
主管们当然不在意奴隶们需要多花力气开垦土地，但农具却是珍贵的。在土地太过硬实的情况下，强行使用铁锄，很有可能会导致工具的损坏。
等土壤解冻后，杂草又疯狂滋长，不得不进行简略割除。
奥利弗听到这里，刚要点头，就忽然想起什么，不禁询问：“燕麦呢？”