再往前走，就能看到大金门，门额上横刻“明孝陵”三个金子，过了大金门就是四方城，城内有一座“大明孝陵神功圣德碑”，其高度大约有三层楼那么高。
在下方祭祀台，朱厚照仪态庄重，并在众官员的见证下行初献礼。
接着太常寺官员将祝版焚烧，皇帝再行三拜九叩大礼！
而他的旁边，除了从京里带来的人，还有魏国公、应天巡抚以及应天的六部尚书等。
皇帝跪，他们也全都跪下，可以说是一片浩荡，全部都要向朱元璋敬礼。
年轻的皇帝气沉丹田，声音洪亮，仰头言道：“七世孝孙嗣皇帝，臣朱厚照，今日敢昭太祖高皇帝、孝慈高皇后：自古圣帝明王，创业垂统，皆由天锡智勇，克定祸乱，以开王业。臣膺天命，承累朝之基绪，托皇考之遗业，兢兢业业，罔敢怠遑。今以眇身，托于兆民之上，永思厚报，有如临深履薄……
……恰逢西北奸逆构祸，多番扰乱，叛逆之臣，相继蜂起。今命将出师，肃清沙漠。望天地祖宗之灵，护佑天下汉土，惟丑虏逋诛，僭恶悉殄……”
文言文似乎有一种特别的气势，朱厚照越说越是起劲，仿佛已经提三尺青锋，去勘定祸乱了。
不过这份祭告文到这里并未结束。
重臣们听着听着似乎觉得皇帝又在念当初太祖皇帝的讨元檄文了：
“自古帝王临御天下，皆中国居内以制夷狄，夷狄居外以奉中国，未闻以夷狄居中国而制天下也。自宋祚倾移，元以北狄入主中国，四海以内，罔不臣服，此岂人力，实乃天授。彼时君明臣良，足以纲维天下，然达人志士，尚有冠履倒置之叹。自是以后，元之臣子，不遵祖训，废坏纲常……”
“我太祖高皇帝，起自布衣，当值乱世，立言驱逐胡虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民。使民皆得其所，雪中国之耻，此为不世之功也！今我中原之民，乃为唐宋汉民、华夏族类，中原之土，乃为唐宋汉土，华夏之地，大明所立者，复汉官之威仪也！”
这一段话，皇帝重新强调了一边大明得天下之正统，同时突出华夏、汉这类字眼。
“如蒙古、色目，虽非华夏族类，然同生天地之间，有能知礼义，愿为臣民者，与中夏之人抚养无异。若不愿称臣者，非只朱明之敌，乃汉人之敌也！”
这一段话前半句仍然是讨元檄文中的，但后半句是朱厚照自己加上去的。
总体听下来，这篇祭告文很是特别。
全部念完以后，朱厚照再行大礼，随后在太常寺的官员引导下返回皇宫。
应天留下的皇宫。
这里也有奉天门，也有奉天殿。
在这里，朱厚照召见应天的文武百官，并明言昭告天下：
“今日，朕祭奉先祖，以告朝堂百官、天下万民。大明乃为我朱氏先祖所创之国号，所承者，刘汉、李唐、赵宋，此皆为我汉人正统。今日之后，凡汉家子弟皆应守我汉人之地，护我汉人之民。千百年来，王朝更迭，无人可挡，将来有日，我大明亦会奸佞横行、小人当道，天下百姓可争此王道，所谓王侯将相宁有种乎，此乃汉人命格之途。
唯有勾结外族，出卖先祖之辈，不可饶恕，今日你我君臣在此立誓，但有人使中土再污膻腥，则不仅是我朱明之罪人，亦为华夏之罪人。天上地下，万千英灵，必生咒此人，纵死而魂不可安！盖我中国之民，天必命我中国之人以安之，夷狄何得而治哉？”
……