以下是陈木利的讲述——
陈木利出身木匠世家，家传一手好木工活。可如今的家具都是流水线成批生产，他的木匠活越来越难做，家境也走下坡路。陈木利劝父亲陈永泰开个装修公司，带几个徒弟搞装修。但陈永泰本着木匠老规矩，坚决不做装修活，只接家具生意。虽然靠着名声还有几个老主顾，也是没几个钱的活。
陈木利谈了个女朋友叫燕子，眼瞅着要结婚没钱没房，便向朋友借钱开了个洗车店。每个月还完贷款还能剩个仨瓜俩枣，日常开销绰绰有余。
陈永泰嫌弃儿子不务正业扔了祖传手艺，鼻子不是鼻子，眼不是眼。陈木利索性带着燕子搬进车铺，眼不见心不烦。燕子倒是个明白人，两头好话。偏偏爷俩儿都是犟脾气，谁也不服软，关系就这么僵住了。
这陈木利正准备关门，陈永泰拎来两瓶茅台，几盅下肚，陈永泰明来意。
一个大老板从南方进了批红木做家具，打听到陈永泰，上门付了五万定金，许诺手艺好结账时再加钱。陈永泰上了岁数，自己忙不周全，喊儿子去帮忙，进账一人一半。
陈木利心里明白，老爷子才五十出头身体没啥毛病，这点活儿往细致做也就是三个月的工夫，喊他是为了拉扯一把，二来向他显摆木匠活能赚大钱。
爷儿俩带着工具赶到老板的别墅里正式开工了。老板按照老规矩好酒好肉招待了好几顿。陈永泰见老板像个正经人，念叨好几次“完活时一定给主家送个吉祥”。陈木利以为是送个招财树、鱼缸啥的，就没当回事。
燕子负责送饭，晚上三个人还要轮流看门。忙活两个多月，活干了一大半，一家人也累得不轻。老板经常来转悠，多少都会留点钱，陈永泰也不客气就收着了。
做完主卧的大床，活算是正经干完了，老板当场点了二十来万结款。陈永泰拍着龙凤床：“这床有讲究，龙凤双喜。主家和太太肯定生个儿子。”
老板哈哈一乐：“五十多岁了，哪里还能生。”
陈永泰拍着胸脯了不少吉祥话，老板听得高兴，当晚请一家人好吃好喝。
陈永泰活干不漂亮对不起主家，要留下再收拾收拾边角。
陈木利喝多了，回去倒头就睡。第二去别墅里接父亲时，发现别墅门大开，陈永泰胸口插着一把凿子，手里攥着木鱼死在主卧。
区刚投产，监控设备还没铺架，警方没调查出结果，就这么成了悬案。
人死在别墅，老板主动揽下责任，又给了陈木利十万块钱。陈木利越想越窝囊，做个木工活把老爷子的命搭进去了，一怒之下砸了工具卖了老房。收拾东西的时候，他发现衣柜里有个暗格，放着本有字有图的老书，里面记着十八种厌胜术。
陈木利是个老实人，看完便明白这东西损理。况且父亲死的时候手里攥着木鱼，分明是“鱼子术”。更觉得“厌胜术”太邪门，不敢乱碰。
忙完父亲的丧事，他开了个汽车改装店，好歹也当了老板。过了三个多月，燕子怀孕了，算日子正好是做家具那段时间。燕子不想要这个孩子，担心装修有污染影响胎儿发育。
陈木利花钱找人做了b超，是个健康的男孩，那就啥也要生下来了。
几个月后，孩子出生，母子平安。日子虽然苦点，可也是大的好事……