打了外廷一耳光又给了一撩阴腿，李征心情很不好。
趁着下雨，他去会芳园想走一圈散散心。
“为何料事必中而不喜？”湘云不明白。
林妹妹也不是很明白，便看宝钗，宝钗笑道：“我虽痴长你们几岁，见识高到哪里去了？”
遂问傅秋芳。
傅秋芳倒不是不愿说，只是没工夫想。
她做事非常仔细，正对比几张用过了要烧掉的蜡纸想找出制作之法。
见群钗看她，傅秋芳笑道：“我们岂能有人知道！”
“姨母自然是知道的，我们去请教。”宝钗急起身。
到中堂，贾敏正与丁王妃说识字课本。
她对文字极有敏感性，瞧出哪怕是《声律启蒙》也存在着一个十分明显的问题。
“切韵法好是好，但若用来全民脱盲很不现实。”贾敏道。
丁王妃赞同，只想不出还有什么好法子。
这时群钗来见，问起李征颇为不乐，丁王妃笑一笑。
贾敏见她不说便道：“岂能喜悦？士林虽然不都是人才，却都是读书多年之人，为王者要驾驭天下群英，岂能忽略这么一群人才。只可惜，无论儒生还是文臣都不是改革鼎新者，故此不快。”
这么一说群钗也急了。
帮着处理残余油墨的三春也从套间出来。
贾敏宽慰道：“王者所虑非一家一姓之事，亦非一群一时事。这些事我们暂且想不来，只想好自己能做什么便尽一份心也就够了。你们小人儿家家的暂且不必那么高，那么全，那么大地考虑事情，能做好自己喜欢的擅长的正确的便好。”
这里面傅秋芳年龄长，她知道自己喜欢什么，也知道自己应该做什么，自然不会再考虑。
如迎春以下，林妹妹暂且不考虑这些事，其他人还小也不急着考虑自不必提。
宝钗动了心思。
湘云也动了心思。
宝钗如今不想家里的事，家里已经很好了，该做什么已经明摆在那。
她只想着自己能做些什么。
“最次也当有用，岂能做一个无用之人。”宝钗心下如此计较。
湘云却不得不想家里。
世家如今一门两县侯，他们怎么活自与她没干系。
她得想自己怎么过。
遂两个闷闷的先去歇息，左右睡不着，便相携去丛绿堂细想。
才到时，李征正在廊下赏雨，见她两个闷闷不乐，一问得知便欲言又止。
宝钗明白，这是对她们本性很了解故此有建议。
便再三请教。
李征与湘云道：“湘云年纪还这么小，想那些干什么？”
“史家如今又显贵，然而这样的家里各方龃龉不断，我若好了，自是各方‘殷切期待’。可我不想做那样人，那若是回去了，多的是人想着我要抢他们的富贵——如今女子可封侯，她们就更提防我了。”湘云不忿地抱怨。
大户人家的大宗小宗之争这么激烈？
李征搞不明白，如湘云之父虽然是世家的大房，可如今只剩下了湘云一个人，史鼐史鼎也不容她了？
“非二侯不容云妹妹，”宝钗一语道破，道，“大王光风霁月，哪里知道这些大户人家内宅的想法。她们既不肯认可当今天下女子封王封侯之实，却又忌惮云妹妹若得了王宫助力与她们儿女，尤其嫡长子抢侯爵继承权，这些个富贵人家的阔太太们，向来都是这样的品性。”
“宝姐姐说的是，她们以前还好，如今但来拜见，必然百般暗示。我屡次与她们宽心，只是没人信我。”湘云叹息不已。
李征笑道：“那我明白了，此事好办。湘云想不想这些事？”
“那是他们自己挣得的，我要那些干什么？”湘云耻笑，“我若自己没本事，饿死那也是我的事情；她们自己有本事，便是给她们子女抢了王爵又与我何干？”
“那便不要理会他们，大不了维持情面上交往。”李征鼓励，“湘云性子豪强，我瞧着万般没什么不好，你便热烈地去活你的恣意昂扬，王宫在一日便照应你翌日的恣睢豪强。”
湘云忸怩：“只是话多的很。”
“这有什么不好吗？”李征奇怪，“心里不藏事，喜便夤夜邀同游，不喜便撒开手见了面也白一眼擦肩而过，如何不好？”
湘云眼珠转了两圈儿。
这样吗？
不嫌弃吗？
“好好地活你的人去，你不与史家后宅那些心眼比针头还小的女人争，你想到要怎样活人便去怎样活人。若遇到了阻挠，你还有个王宫可回来，怕什么？”李征大加鼓励，“不要移了你的性子，不要约束着烂漫天性，这世上，有的是你的朋友，怕什么这个说那个骂。”
湘云闻言便喜，立即道：“那我就不怕了。”
“你学惜春，小妹妹如今什么也不想，自己想着怎么好便怎么自己成长就是了。”李征道，“去玩吧，玩得高兴便玩，玩不高兴你就去睡大觉，我虽不才，还是帮得了史大姑娘的。”
湘云喜上眉头，这下便没有心思了。
乃与宝钗道：“宝姐姐有事我可不听，我这就去与秋芳姐姐玩去。”
宝钗心里直纳罕，湘云如今人情世故也知道的不少啊！
“湘云一篇坦然从无心事，但却不是不懂人情世故。”李征目送湘云红霞一般卷过游廊喜气洋洋去了天香楼，遂与宝钗道，“二妹妹什么都懂，只是不说；林妹妹少有不懂的，然她是个目无下尘的妹妹，那些乱七八糟的人情世故她懒得搭理。”
宝钗倾听，眼神一抬急忙忽的一下飘到窗外去了。
那我呢？
我世故是么？