隆治九年正月初一，贾敬贾赦求归南都。
皇帝很高兴，命他们自行回去时，与贾政道：“存周一家富贵，可传三代矣。”
贾政可没敢居功，很郑重地奏道：“儿孙富贵，岂先辈所能予之。他们若不成器，自该为人所替，吾皇不缺良臣。”
皇帝笑道：“存周如今说话也带着劝谏，这很好。安心便是，西宫之权，谁也不可动摇。”
贾政遂安心。
不片刻，水圭牛继宗来辞别。
这两人这次也很惨。
水圭险些掉了一条腿，牛继宗拼杀时胸口中一箭，拔之而大呼：“镇国公府随太祖高皇帝、太宗文皇帝征战，何曾有过怕死之人，贼速来战。”
他倒真悍勇，家传的一把斩马刀，他自己便斩首十二级，算是在太上皇与皇帝时代立住了镇国公府的牌子。
皇帝直言：“凭此一事，你北静王府世子可顺利封王，好自为之。牛家不要想恢复国公之位，你家做了什么事你知道。不过朕不吝爵位，少不了你一个侯爵。”
牛继宗赧然道：“只求为王宫女官，陛下，臣那女儿不丑！”
……
“以后再说罢。”皇帝不是很情愿。
主要是啥呢，这一家姓牛。
你姓什么不好你姓牛，我家儿媳有一个姓牛的多不好听。
水圭哭道：“犬子中人之姿，倒有一女，陛下也知臣爱若珍宝，只求女官，不敢奢求其它。”
皇帝实在不耐烦，也只好答应，但得过一两年。
二人大喜过望，这是彻底从四王八公行列里脱离出来了。
他们是高兴了，可另外几家愁云惨淡。
霍朝恩此次没任何功劳，他装死一直躲在后面。
其余各家也没有出力，到如今他们还装病着呢。
这就不怪水圭与牛继宗与他们脱离，而与荣宁二府走向了四王八公的另一面。
出城追上贾敬贾赦，水圭油然叹道：“舍不得死的人，不配得富贵。荣宁二府盛极而衰，如今也回过气了。”
正此时，海上船队招摇。
众人忙视之，只见铁甲船数十艘，打头的一艘高高挂着“武烈”大旗，正是李言所部。
“这厮去何处了？”水圭惊讶。
李言暴怒之下知道跟着中军去杭州没多大意义，他悍然带着东海水师直奔高丽。
只不过才上岸，屠数城，黄台吉杀高丽王李倧，遣阿济格押着高丽王师来军前谢罪。
李言怒不可遏，但知道留着黄台吉要养熟倭岛，便扬帆直奔倭岛，见人就杀，屠数城而归。
来到县衙门外，李言与指挥使叩首出血，只恨竟不知杭州之变。
二圣知其忠臣之意，乃好言十分安抚。
这时李言才说，他们把琉球居住百年的倭奴给屠了。
无论男女老幼全屠。
宰辅震惊，琉球可一直向国朝求援，琉球王也是郡王！
他们人呢？
“不见什么琉球王，只有数不尽的倭奴。”李言淡淡道。
皇帝急召李征来见。
李征得知，只颔首道：“不错。”
又吩咐二将：“琉球俱为倭奴所杀，今诛倭奴，当告知琉球灵魂，我皇虞已为他们报仇雪恨矣。”
周延儒恳求：“大王，治理须正道。”
“此后琉球之人，乃我汉家子民，何须管这些。”李征不悦。
周延儒脸色一白，这下完全明白了。
玉石俱焚，不留活口。
如此，那地自然是我们的了，却不必再费心费力搞什么教化。
他便问：“做的干净么？”
……
李言与指挥使左良玉都道：“首辅何意？什么干净不干净？”
温体仁问：“李倧亲眷？”
“病了。”李言说。
左良玉信誓旦旦说：“快死了。”
“不要为难他们，要给天下万邦做个样子。”皇帝急责令，“便是病了要救活，封郡王。”
他也不是大方的不行，只看李征形容越发沉郁，他只怕打来打去把那么好的儿子变成了一个只知道杀戮的机器。
一个小小的郡王罢了，给他。
再说，这也是将黄台吉一军。
辽东需要人，高丽半岛也需要人，留着高丽人，他们哪个敢不作汉人？
他们会自己想尽办法，效仿安南那帮人给自己找个祖宗，说，瞧，我就是汉家子民。
人口，我们如今需要太多的人口。
众人看李征，李征称赞：“陛下圣明仁和，天下之福。”
周延儒便笑道：“不知以何人为琉球知府？”
……