对奥地利动手的是德国，不出意外。
从德意志共和国建立开始，统一德意志民族，建立德意志民族国家就是最高目标。由德意志国革高层自上而下，十多年的时间里，每一个德国人都有这样的崇高使命感。在德国中学的教材中写着，德意志统一是大势所趋和所有德意志人必达的使命。
欧洲战后，德国越来越强，而奥地利虽然也有一定进步，但跟德国之间的国力差距却反而增大了。德国在欧战后的十年时间内，建成了一套完备的工业体系，实力傲视群雄。比着大唐军队建立的德意志军队也被认为是欧洲最有战斗力的军队。
德国正行驶在一条更加独立自主的政治路线上，曾经缔造德国的那位政治强人，有着一整套的政治布局。
第一步，与大唐脱钩，放弃与大唐的盟约。大唐从未在欧洲谋求建立一个类似北约的军事同盟，实际上学界和政治界到今天已经形成了一个统一的看法大唐在欧洲的国家战略实际上类似于英国，那就是自己“无力”占领欧洲，那就让欧洲列强们平衡，从而更好地保持大唐的利益。所以，大唐没有跟谁拉帮结派，没有格外排挤之前的敌人，也没有过分亲近之前的盟友。大唐甚至在进入19世纪之后，对欧洲事务缺乏基本的关心。所以欧洲的学者和政治家们认为，大唐在欧洲只有一个目的，压制所有的欧洲国家，以使得没有欧洲国家可以挑战大唐的世界领导权。
从某些角度来说，这个想法也是有一定正确性的。不过这个论断也具备过分的自我中心主义，欧洲人仍旧习惯于世界围绕着自己去转，而根本不会想到大唐对于欧洲缺乏兴趣的原因就是大唐对欧洲缺乏兴趣。大唐的精力在建设自己的国家上面，在将更多居民的生活水平提高上面，欧洲人怎么折腾自己，大唐越来越不关心了。
马恩斯认为看清楚了大唐的国家战略，大唐欠缺对欧洲真正的称霸，即便大唐有驻欧洲的军队，有足够的影响力，但是大唐没兴趣给欧洲做主。实际上跟大唐的军事同盟一点意义都没有，大唐在排除性条款中写明，德国如果主动攻击其他国家，大唐不负有对德国的援助义务。实际，所谓的盟约只是大唐在德国的驻军条约，那么德国并不需要这样的东西。
德国有心获得更大的舞台，获得更大的影响力，成为欧洲的主导者。以前马恩斯的想法是，依靠着大唐的能力，让德国成为其欧洲盟国中的一哥，也就是狐假虎威，借着大唐来发号施令。但现在，大唐没有这样的想法，而且如果德国过度膨胀大唐也不乐于看见。大唐不希望德国太强，而德国则有更强需索，这就是一种矛盾。
马恩斯又深刻地明白一个道理，那就是德国如果做得太多，太出位，很可能枪打出头鸟，被大唐给收拾了。所以，马恩斯还酝酿着下一步，一个更大的棋局。
在奥地利出兵巴尔干半岛的时候，马恩斯派遣了德国外交部部长斯泰因秘密前往英国。斯泰因跟英国外相查尔斯格雷展开秘密会谈，他们商讨的问题是如此机密，以至于一旦一点风声走漏，都可能引发一场震惊世界的轩然大波。
斯泰因来到英国，是请求英国放弃支持奥地利的立场，承认德国并吞奥地利的未来事实的。英国人当即就觉得德国人是疯了，虽然很多年前英国人也跟奥地利人不对付，但是现在奥地利是英国用来制衡德国的重要棋子，从上一次欧洲大战时期双方就是盟友了。