夏蝉嗡鸣，灼热的阳光穿过树叶，落在日向悠斗的脸上，形成一块一块的光斑，仿佛支离破碎的拼图。
“老师。”
“嗯？”日向悠斗半睁开眼睛，看向戴着兜帽的男孩。
油女慎野递过来一个保温杯：
“冰镇梅水，我自己做的。”
“还是慎野心疼老师啊。”日向悠斗笑眯眯地接过，用出掌仙术，覆盖住男孩的脸庞：
“眼眶有点青，是那个暴力女打的？”
“琉璃不是故意的。”慎野小声解释道：
“我和琉璃组队，二打一对付止水，可止水的瞬身术太快了，我完全跟不上他的速度，躲闪不及，脸就打在了琉璃的拳头上。”
日向悠斗噗嗤一乐，揶揄道：
“那你可要跟她道个歉了，琉璃人呢？”
“止水送她去木叶医院了，我闲着也没事，就给老师做了杯冰水。”
“味道很不错啊，加了什么？”
“虫蜜，我的身体里蓄养了一种名为[甜螽]的寄生虫……”
师徒说话间，男孩和女孩已经回来了。
现年八岁的宇智波止水，已经颇有后世沉稳利落的样子，梳着短发、将忍刀别在背后，他天赋耀眼，几乎每天都在进步。
至于望月琉璃，则依然拥有超过同龄女孩的身高，白发飘飘，大大咧咧地把胳膊搭在止水的肩膀上。
日向悠斗听到了慎野控制不住的叹气声。
“止水，总跟在你后头的那个孩子呢？”悠斗跳下大树，走到男孩和女孩的面前。
“老师，鼬在家照顾他的弟弟。”
“哦？我还以为会由专门的保姆看管呢。”
“在照顾弟弟这方面，鼬比旁人做的更好，他是个心思细腻的人。”
“真了不起啊，鼬也才四五岁吧。”日向悠斗喟叹一声，摆手道：
“我还要回火影大楼，你们三个继续练习我教给你们的术……别忘了傍晚的事，在店门口等我，不要迟到。”
“是，老师。”
……
日向悠斗来到自己的办公室，他现在已经适应了暗部部长的生活，处理公务得心应手，效率比以前更高。
值得一提的是，在上个月，也就是宇智波佐助出生的当月，志村团藏、转寝小春、水户门炎相继卸任顾问之职，日向悠斗手头的权力更大了。
【火影之手】这个名头愈发响亮，不仅是木叶，各大忍村也默认日向悠斗是火之国的二号人物，地位仅次于波风水门。
按照常理，如果水门出了意外，日向悠斗将自动接任火影之位，法统之正，远超他人。
然而道理是道理，事实是事实，谁都明白，笼中鸟无法成为影。
——出身日向分家的少年，“火影之手”已经是他能触摸到的天花板了。
波风水门对此事深感愧疚，觉得自己对不住朋友的天赋和努力，然而悠斗却只是笑着安慰他，说自己能成为辅佐火影的手臂已经极为满足，不会奢求更多。
当然，虽然没有可能成为火影，但身为暗部部长的权力却是实打实的，没有半点折扣，日向悠斗的地位，还要超过猿飞日斩执政时期的三忍和白牙。
太阳渐渐越过最高处，日向悠斗起身离开火影大楼，走到波风水门的宅邸。
门口轮值的，是两个月前刚刚升任暗部第二分队队长的旗木卡卡西。
“部长大人。”
“卡卡西，这里没有旁人，怎么又生疏了？”
“……悠斗君。”
“欸，这才对嘛。”日向悠斗冲着宅邸昂首道：