道路的尽头走出来四个人，一个年纪稍小明显书童打扮，另外三个身着带着纶巾，看起来应该是赶考的学子。
八月的天气反反复复，白天热气蒸腾，一道太阳下山就开始降温，这会儿还下起了淅淅沥沥的小雨。
“真晦气，这天气怎么说下雨就下雨了。”
“是啊，幸亏我带了雨具，仲仁，你快些过来。我这伞还算大，两人一起躲雨应当够的。”一身粗布麻衣的男子，背着个木制箱笼，用手招呼着同伴。
同伴不情不愿地把手里稍显寒酸的小伞扔给书童，轻哼了一句：“若不是在道上碰见那些疯狗一般的官兵，我何至于没伞可躲。”
同伴的书童轻舒了一口气，对布衣男子露出感激的目光。
书童再把目光落到自家公子身上时，又低眉敛目，恭恭敬敬地打开伞继续赶路。
布衣男子名叫陈礼斌，横山县清溪村的一名秀才，他家里人经常编织一些东西带到县里集市上卖，这油纸伞是特意做的结实那种，刚好能让两个人挨着躲雨。
他看不下去自己的同窗让书童一个人背着行囊负重前行，还霸占了书童自带的伞。
陈礼斌看着这雨想起了自己临行前，渡口处，母亲和小妹的依依不舍，一向情绪内敛的父亲也不经红了眼眶，连连嘱咐他在路上要保重身体。
“仲仁兄，你说那些官兵为什么不走管道，非要跑咱们这老百姓的路上呢，害得我们躲避不急，差点伤到。”
“我怎么知道，若不是银两花光了，我早就雇马车到客栈了。”许博愤恨道。
许博，字仲仁，是衡山县一户财主家的独子，和陈礼斌同窗。
两人家世差别挺大原本凑不到一起，因为一个人，他们阴差阳错地成为了朋友。
那个人叫楚宣，神神秘秘的，在书院里名列前茅，深得夫子赏识。
他们三人都是三年前下场中了秀才，今年乡试开了，几人就结伴去州府赶考。
今年的秋闱格外热闹，隔壁县一直是灵州商品贸易较为繁华的地方，相比横山县，有不少新奇玩意，许博逛街的时候人来人往，他都不知道是谁偷走了自己的钱。
碍于自尊心，许博对其他三人说自己花光了银两，原本他们在隔壁县就要分开，楚宣和陈礼斌打算步行去到宛平县渡口乘船去州府，马车费用太贵，这两人死抠死抠的，许博嫌累想坐马车去。
这下好了，许博把现在只剩下些碎银子，不够路上花的，附近又没有驿站，不然他早就写信叫家里人寄钱过来。
横山县位于灵州的北部，水系发达，，他们沿途在隔壁县停留了一天，许博真没想到自己上街买个东西也能被人偷走钱袋。
逛街前某人幽幽说了句“怀璧其罪”，他不当一回事，没想到一语成谶，许博不服气地瞪了陈礼斌旁边的人。
那人一袭青色长衫，脖颈修长，俊秀的脸上露出浅淡的笑意，言念君子，温其如玉，大概说的就是这样的人。
呸，什么君子，许博把脑子里那些溢美之词全部统统甩掉，分明是个老狐狸，看他那样子像是来郊游的。
这人长相出众，眉目比女孩子还要秀气，要不是看见他的喉结，许博都要以为他是个女娇娥。
许博可不敢在他面前说女娇娥、女气这样的词，那家伙一言不合要揍人，打起人来专门挑脸来打。