第一卷 「在这个世界告终以前──B」-promise/result-

夜晚的黑暗中。

在整片广阔的灰色中心，有一头〈兽〉正嘶吼著。

它的声音，并没有以名为声音的形态令空气撼动。

而且在声音所及的范围内，当然没有任何活著的生物。

因此，能听见那头〈兽〉──〈叹月的最初之兽（chantre）〉的声音，并理解其意涵的生命，根本就不存在。

即使如此，〈兽〉仍不停嘶吼。它发出传达不到任何生物耳里的无意义吼声，既不厌烦也不绝望，或者根本就无从理解那样的概念，直到永远。

此外，从天上来看，或许会觉得在这片灰色的大地上，任何地方都一样，不过只要实际降落到地表，应该就会发现地形意外丰富，仍保留著过去的起伏。以往曾是山丘之处，有平缓的沙丘。以往曾是险峻山脉之处，有灰色的高峰。而且，以往盖了石砌建筑物的地方，也有保留其形迹的遗迹存在。正因为如此，打捞者们才能穿梭于其形迹之间，以探索过去文明的遗痕。

来谈谈这块地方──也就是〈兽〉不停咆哮的脚底下吧。

五百多年前，这里有座小镇。

那里并没有多繁荣，也没有值得一提的产业，不过它是个只有历史特别悠久的城市。从石版道、行道树、剧场、巡回马车停留所，乃至于附近的廉价公寓，总之一切的一切都像几百年前就在这里似的，散发出实实在在的风格韵味。

在城郊有座小小的养育院。它是由原本老旧的幼年学校改装而成，其建筑同样具备能令人感受到悠久历史的风貌。简单的说就是破旧。每当风一吹，雨一打，住在里头的人们就得拿木板与铁锤到处奔波。

镇上有大约三千个居民。

养育院有大约二十个居民。

那是五百又二十六年前的事。如今，那是只存在于某人回忆中的景象。