嗯──白蜥蜴先生，也就是〈灰岩皮〉点头。
「…………」
他不知为何先朝珂朵莉瞟了一眼才说：
「是故，我方败北了。」
〈灰岩皮〉用听不出情绪的语气──虽然他平常就这样──加以补充。
「没什么，你毋须烦忧。位于天上之物迟早会坠地。
况且，天命并未耗尽。
你来到这里，想必亦为天命未尽的一项证明。此后我将变得忙碌。带领一班战士返家之务，能否交付予你？」
〈灰岩皮〉的目光对著三名妖精。
「要说的话……我是无所谓啦。」
威廉对接下来会变忙的说词感到介意。
坠落的悬浮岛恐怕再也无法挽回。这次败战意义深重，责任更是庞大。身为将领的他应该有许多非处理不可的事吧。但是，本人不愿讲明的内容，也不该趁现在问个清楚。
漫长危险的一役，来龙去脉便是如此吧。
「你们三个都尽力了。」
尽管威廉对只有这点作用的自己感到丢脸，还是开口抚慰。
艾瑟雅嘻嘻笑了，奈芙莲稍稍偏头，此外──
「珂朵莉？」
──还有个完全将脸向著旁边，看都不看威廉这里的女孩。
「芳心不悦喔。」
表示「真拿她没办法」的艾瑟雅耸了耸肩。
「你那样做好吗？」
奈芙莲探头看了珂朵莉的脸问。
「……少烦啦。」
于是，她得到小小声咕哝的拒绝话语。
离开作战室以后，有人等在那里。
是个将尖挺耳朵不安地垂下的兽人女孩。
「咦？你是刚才那个……」
威廉正打算出声叫对方，女孩就望向了他的背后──
「伯伯！」
并发出听似开心的声音。
威廉缓缓回头。那里有魁梧的爬虫族身影。
「伯伯？」
他一确认──
「嗯。」
对方便严肃地点头。
「原来你是兽人？以兽人来说，你的毛皮倒长得像鳞片。」
「非也。」
「不然这女孩其实是爬虫族喽？以爬虫族来说，她的鳞片倒长得像毛皮。」
「非也。这女孩是我老友的女儿。她从小就与我很亲。」
反正八成也就那样吧，事情和威廉猜的一样没意思。
「──怎么了，菲儿？我应该跟你说过，不要到这里露面。」
〈灰岩皮〉用了略重的语气，怪罪似的说。
「我是做好被责骂的心理准备才过来的。除了伯伯以外，我没有其他人能拜托。」
女孩用抑扬顿挫薄弱的冷静嗓音回答。
〈灰岩皮〉顿时挑了挑眉，威廉有这种感觉。当然他并没有眉毛就是了。
「出了什么事吗？」
「有信寄来。信上说要是不取消典礼……就要暗杀我父亲。」
听得见不太平稳的字眼。威廉蹙眉。
「──嗯。」
「父亲要我别放在心上。他说那是耍嘴皮子的恐吓，越是理会，只会让对方越得寸进尺。然而，我实在不那么觉得。『他们』并非手段如此和缓的逆贼。
可是，既然父亲都那样说了，我想不到除了伯伯以外还能拜托谁。」
「所谓苦难，竟会沉重至此吗？」
爬虫族仰望天花板。
（继续下一页）