“动手吧。”玉真见沉玠面色犹疑，手中的那柄青鸾却并未放下，他心中了然，将老国师挡在身后，坚硬的胸膛紧紧贴着剑锋。
沉玠沉默许久，黯然地蠕动着双唇，那声“舅父”却如同一口猩红的鲜血堵在喉咙里，他胸口淤结，几乎透不过气来。
他缓缓抽回青鸾，命黑鹰退兵，任何人不得再伤害照影的军民。
“王爷！”黑鹰绝望大喊，如同荒野里的孤狼哀嚎，声音几尽破裂，这道命令，也许会为沉玠招来杀身之祸。
“违令者斩。”沉玠调转马头回营，颀长的身姿在落日长河的荒漠里投下剪影，孤烟袅袅升起，照影的民谣回荡在这片河山，为死去的亡灵招魂引路，声道凄凉，无比萧索。
长安城中，皇帝收到密信，得知沉玠放走玉真王，怒不可遏。
清原徐徐走进金銮殿中，拈须道：“非我族类，其心必异。”
皇帝病入膏肓，神智有些糊涂，将清原召进宫里，修炼金丹，以期长生不老。
“大胆！”皇帝瞪着青鸾，眼中杀意毕露。
“陛下难道真想看到，百年之后，小王爷将大临的一半江山归还给照影？”清原深知皇帝忌讳，徐徐图之。果真见那龙椅之上的人面色铁青，只是仍在犹豫不定。他继续道，“据老僧所知，假王妃还好好地活在王府里，安然无恙。”
“一派胡言！”皇帝忍着怒气，“他分明将那女贼的尸首……”话未说完，自己也察觉过来，怒极反笑，“好好，好个沉玠……”
“陛下，此女祸国。”清原高深莫测，满目深沉，作出一副忧国忧民之愁容。
“老七是我的几个孩子里最出色的一个，自幼丧母，朕实在于心不忍……”皇帝老态龙钟，惊觉这一切都是二十多年前自己埋下的祸根，“真假王妃之事，他自己也被蒙在鼓里，深受其害，朕让他朝夕之间杀了那女子，实在有些残忍。”
“不如，将选择权交给王爷。”清原见皇帝举棋不定，索性便道，“陛下给了王爷选择的机会，就看小王爷能否珍惜。”
皇帝沉思许久，点了点头，道：“朕不是在逼他，而是在为他铺路。”
清原拍手附和：“陛下圣明。”
是夜，沉玠收到皇帝的亲笔书信，信中痛斥他放走玉真，又瞒天过海救下那个十恶不赦的妖女。如今御林军已经将王府密密裹围，如若沉玠不提着玉真的人头回来见他，关泠必将在叁日之内暴毙于王府。
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