一路行到最里，便是数间死牢。牢房相较前头的更为窄小，皆是单独关押死囚所用，潮湿阴暗，关着几个毫无生气的人。
颜铮莫名就想到顾青曾在这其中一间熬过，想着他修长的身形怎样蜷在地上，想他骄艳风流的脸或许被人狎弄……
他脸色沉得滴水，恰巧又有人回头想见颜铮出丑，却撞见他整个人腾起杀气。
那人反倒被他惊着了。
死牢尽头的高墙下有个小门，狗洞似的。有两个禁子拖着一卷苇席原是向着这小门行来，因遇着颜铮他们这群校尉，便避在墙边，等他们过去。
尸臭飘过，队伍里不少老手照样嫌弃地捂鼻，颜铮是从死人堆里爬出来的，恶臭赶走了他脑中胡想，反倒使他轻松不少。
因颜铮跟在队伍的最后头，过了他，两个禁子拉起草索，又开始拖尸，苇席散开的一角里露出布褥，白胖的腐虫滚落几只，颜铮不再去看。
过了运尸的小户，就是一排刑房了，各种通用刑具在各个房里摆着，另有几间专施特殊刑罚的屋子。
禁子已将今日要提审的犯人带到屋前，这些人各个铁镣挂身，歪斜地缩在角落。
张饼开始分配犯人，不少是同案的主从犯，分开审讯方便弄清案情。分到颜铮却是单独一案，张饼笑了起来。
“大姑娘上轿，新人头一遭，照例给你留个好的，可别让犯人把你给刑喽。”
旁的人嗤笑不已，颜铮接过那录刑的簿子，上头写着刑房的编号“丁”字，翻开里头，某日审讯者何人，受讯者何人，因何事受讯写得端正清楚，后头跟着审讯及用刑的详细记录，最后署着负责记录的书吏大名，一桩桩一页页皆是这般形制。
颜铮心下了然。
当日的受讯者和所需讯问之事已经由书吏录入，内监谭忠，犯的是向宫闱之外传递消息的重罪。
颜铮快速翻了翻前头的审讯记录，已提审过两次，问出了消息已经往宫外递了数月，也问出了部分所递消息的内容。从宫里四时八节所用之物如此无甚紧要的，到太医为皇帝开的药方这等事关龙体的，然而始终没有问出的是最紧要的——这些消息是递送给什么人的。
颜铮一眼扫过已记录在簿的刑罚，全套的夹、拶、棍、杠、敲，并非常例的“灌鼻钉指”“竹桥渡仙”“鼠弹筝”等也都已用过，却还是没能撬开谭忠的嘴。
这内监倒是个性子硬的，等颜铮走入刑房见了谭忠，才知张饼所言的“好”，是怎么个好法。
作者有话要说：
小菊场10《论曲词》
好伯：作者，你没事写什么曲词，多写我家王爷是正经！
作者：让你家王爷解释给你听。
齐昇：别的情景交融你们也听不懂，我只说一句“菊花开，菊花残，……一帘风月闲。”
作者：不愧为深谙此道中人。
吃瓜群众：这文还能直视吗？
第25章赐字
谭忠被两名禁子押在刑凳上，血肉糊成了痂，人已脱形，眼见挨不过几日。