索链断裂！
滑轮发出急速倒转的刺耳之声，尚未来得及松手的提卤工们，被拖拽着扯入井中，惨叫声起，又戛然而止，地面留下一条长长的血痕。
手持皮鞭的工头冲上来就对着剩下那群吓呆的盐工们没头没脑一顿抽，明知不是他们的错，却仍要将出了事故，停工几日的损失怒火尽数泄在这些人身上。
盐工是卖了身契的，在盐井做工，形同牛马，任打任骂。壮年男子来的时候个个身强体健，能得一笔丰厚的银钱，却少有活过五年出去的。
夜里，所有的盐工挤在简陋的窝棚中，每人一块宽不过六寸，长不过六尺的窄板当作睡床，想要翻身都难，只得蜷曲入睡。
大部分盐工虽受了鞭子疼痛难耐，到底累至极致，窝棚里鼾声如雷，人人睡死过去。
颜铮轻轻摸出了气味难闻的窝棚，借着月光查看了下身上的伤痕，白日里他不动声色地避开要害，此时并无大碍。
自颜铮发现天地宗与颜家的案子有关，转到盐井摸底，已有月余。不仅发现了盐井内外曾有狄人出没，更是成功打探到天地宗每年中秋祭祀，就会挑一批盐工进入总坛，却从没听说有谁能回来过。
都说这些人是被宗主挑中，入教脱离苦海了。颜铮却因曾亲眼见过天地宗诡异可怕的祭祀活动，心中存疑，很难往好处猜想这些人的意图。
今夜，是颜铮例行往镇抚司传递消息的日子，他此前已努力表现，被选中跟去总坛。只待下月摸到老巢的位置，他便可递消息告知属下，待到中秋之夜，里应外合端了天地宗的窝。
轻松越过守卫，颜铮将字条放在约定好的树下，转身离开。
四周虫鸣蛙叫，山中的深草及膝，分别后，颜铮几乎一刻也忘不了那人，尤其在这白天难捱的苦作中，在这星疏月缺的寂夜里，日复一日。
颜家的案子经了许久，已查到此处，那幕后之人渐渐浮出水面，颜铮迫不及待等着覆灭了天地宗，好拿到实证。看着真正通敌卖国之人身首分离，血溅五尺以报家仇。
留给他的时间这样紧迫，他想要尽快回到顾青身边，守住他再不离开。
七月将尽时，金坛主看了顾青排练的舞蹈，大为赞赏，直道此次必能夺魁。
八月初十，各地教众不远万里秘密赶至天地宗总坛，等着盛大祭典的开始。顾青到此时方知，天地宗的宗主不是一人，而是同胎兄妹二人。
哥哥显然是日尊的化身，妹妹则是月尊的化身，两人被视为同一。顾青不禁想起颜铮向他描绘过的从谭忠手中查获的诡异铜像。
十五当天，祭典将举行整整一日，日出后先由日尊主持，日落后再由月尊主持。顾青排演的祭舞将在月上中天时呈现，用以献祭月尊。
顾青看着被他选为主舞的少年自到了总坛，便越发心神不宁，忍不住安抚道：“不用担心，上场后只管跟着乐声起舞，就能忘却其他。”
不想那少年摇了摇头，“舞师有所不知，我并不是怕祭舞跳得不好，而正是觉得此次咱们必能夺魁。祭祀之日，月尊大神会自天宫下凡附身于宗主身上，夺魁了的男子，可得月尊大神垂幸……”
少年说到此，耳根发红，断断续续道：“我怕，不能令月尊大神钟爱。”
顾青很想将这涉世未深的少年摇醒，可他亦知只有忍耐一时，等到彻底捣毁了天地宗，不仅能救眼前的少年，也可避免更多的人落入