大病过后，甄耀庭像是变了个人，再也不提随船出海，更不再和泉州城里的那帮子纨绔少年厮混，每天跟着张大早出晚归，忙忙碌碌，就像变成了个大人。
这年的开头，甄家虽遭了这样一场莫名的飞来横祸，所幸事情终于渡过，甄耀庭经此意外教训，性子也大为转变，胡老太太和孟夫人看在眼里，欣慰不已，到了三月廿三妈祖会的那天，泉州全城而出，民众唱戏放炮，纷纷到妈祖庙里祭祀祈福，整条路上，从头到尾，挤满了人。往年妈祖会都是由甄家和城里的另几个大户牵头，今年也不例外，老太太带着孟夫人和甄耀庭嘉芙兄妹，一起到了妈祖庙。
妈祖庙里人头攒动，隆重祭祀过后，老太太便亲自带着甄耀庭去拜会今日也过来了的州府里的官员，孟夫人带了嘉芙，预备去妈祖庙后专为大户女眷所设的静室里小坐，带了几个仆从，母女二人从前殿转出来，孟夫人遇到了一个平日关系不错的小官太太，被那太太拉住，一边说着话，一边笑眯眯地不住看着嘉芙。嘉芙知她应是想替自己牵线说媒，心里不快，便背过身，往边上靠了点，等着母亲把那太太打发掉，忽然听到远处传来一阵喧嚣之声，抬眼，见那里竟冒出一阵滚滚浓烟，也不知道哪家停在港口的船起了火，接着，就听到有人高呼，说金面龙王上岸打劫了，杀人放火，正在往这边冲来，让人快跑。
泉州的许多海船在出海时虽受金面龙王的保护，但这是不能拿到台面上说的事儿，对方毕竟是海盗，且在官府的公文里，金面龙王罪恶滔天，不啻海上恶魔，通缉的榜文还明晃晃地张贴在各个城门口，忽然听到金面龙王上岸打劫杀人放火，无不恐惧，纷纷掉头，夺路而逃。
其实只要稍微带点脑子，也就知道这是不可能的。妈祖在南洋一带被认为是保护神，金面龙王虽是海盗，但也靠海吃饭，就算他真要上岸打劫，也不至于选在今天这个日子。
但事情往往就是这样，一旦有人逃跑，恐慌就会迅速蔓延，谁还会去想是真是假。
妈祖庙前，一下乱成了一团，众人纷纷掉头逃跑，孟夫人被一个冲过来的人给撞了一下，险些站不稳脚，幸好被边上的刘妈给扶住了。嘉芙听到母亲焦急呼叫自己，应了一声，正要跑去和她汇合离开，转眼竟就被冲来的人流给隔开了，脚踝也不知被谁给勾了一下，打了个趔趄，还没站住脚，口鼻忽然被人从后捂住，鼻息里钻进一股甜津津的气味，想叫，叫不出声，很快，人就失去了意识。
……
嘉芙苏醒的时候，发现自己手脚被缚，嘴巴堵着，人躺在一辆马车里，马车门窗封闭，光线昏暗，行进速度极快，颠簸的厉害。
她的头还昏昏沉沉的，手脚酸软，趴在那里，连动一动都没有力气。
年初的那次意外过后，很长的一段时间里，嘉芙再次陷入了梦魇。一睡着，就会梦到关于前世的种种，醒来心惊肉跳，平日更是不敢单独出门。
她有一种感觉，那天萧胤棠的离去，并非终结。
那一刻，或许才是这辈子梦魇的开始。
她被这样一种想法给折磨着，内心充满了仿徨和恐惧，想摆脱，却无法摆脱，更无人可以倾诉，哪怕是最疼爱自己的母亲。
终于，两个多月后的今天，她的隐忧被证明了，来的这么猝不及防。
萧胤棠。他是她唯一能想的到的会对自己下这种手的人了。
也只有他了！
马车在颠簸中前行着，嘉芙忍住那种想吐的天旋地转之感，命令自己镇定下来，用尽全身力气，十个指甲深深地掐进掌心肉里，用疼痛来逼自己尽快恢复意识。
这几个月来，持续一直折磨着她的那种恐惧和焦虑，突然烟消云散了。
最坏的事情，既然无可避免已经发生了，那么现在，她还有什么可害怕的？
想办法，去直面就是了。