景泰三年的春末，幽州的边境变得不安稳起来，天狼关外已经发生了多起幽州斥候巡边，结果突然遇敌而打成了遭遇战的事件，陆陆续续有百余名幽州斥候惨死关外。
种种迹象表明，确实有大队的草原骑兵已经来到了天狼关之外。
在草原内乱中战败，从而被迫逃到幽州边境的几股游骑越发蠢蠢欲动，妄图入境劫掠。
为此天狼关已经封闭，进入戒备状态，一标标从凉州调过来的游弩手开始游弋在天狼关外的广袤平原之上，搜寻着敌军的主力。
距天狼关两百里之遥的一片草原之旁有几片稀稀落落的林木丛，绿叶茂密，散发着春天的气息，算是草原中难得一见的景象。
数十骑北凉游弩手撒的远远的，在四周不断警戒着，一个个眼神冷漠，目光凶悍。出关的这些天来他们已经遭遇了几批鞑靼族的斥候，幸亏都是十余骑的小队伍，没费什么力气就将其歼灭，己方也仅仅付出了数人战死的代价。
入北凉游弩手者必须是精悍士卒，少说也是打过大仗的，自然远非寻常斥候可比。
身为这标游弩手标长的谢霄雷正蹲下身子伏在地面之上，仔细的观察着草地上留下的马蹄印，时不时伸手拨拉两下被马蹄踩扁的草叶。
这位国子监出来的凉州学子，主动请缨进了游弩手，在两三个月的军伍磨练中已经褪去了身上的稚嫩，多出了一份坚毅，身上那股北凉军卒特有的彪悍已经显现。
“头，这马蹄印应该留下不久，顶多是昨天的。”谢霄雷身旁一名精瘦的士卒低声说道。
这人看似身材瘦弱，却是参加过一次襄平关骑战的凉州骑卒，回到凉州之后就被抽调到游弩手中任一个伍长。
谢霄雷点了点额头：“貌似规模不小，不下五千骑，应该就是鞑靼部的主力。”
原本身无尺寸军功的谢霄雷直接担任游弩手标长，是让眼前这位从战场上厮杀出来的伍长有些不满的。
但是在几次小规模的接触战之中，谢霄雷头脑敏捷，指挥有方，而且马上功夫也不差，这才让一标五十人的北凉游弩手都心服口服。
北凉军中只以军功服人。
“看着马蹄的方向，应该是奔西北而去了，我们还需要继续追下去吗？”精瘦伍长目光看向远方，顿了顿问道。
“老四，兄弟们的干粮还够吃几日？”谢霄雷也不答话，而是反问了一个问题。
军中的人都称呼这位伍长为王老四，据说是在家里排行老四，父母也没什么文化，随便起了个名字叫王小牛，久而久之大家都开始叫这位不满三十的伍长为王老四，显得有些老气横秋。
王老四不假思索的答道：“干粮还够四天，水源的话也差不多。”
“继续追吧，确定了位置也好灭了这伙蛮子，哼，真当我北凉道是想来就来想走就走的地方吗？”谢霄雷冷哼一声。
“诺！”
还不待王老四下去传令，一阵尖锐的口哨身就从远处响了起来，这是发现敌骑的信号。
王老四的眼色一寒，转头看向谢霄雷。
谢霄雷手一挥：“走，去看看。”
两人快步走上一座小土坡，探出头朝远处看去，只见远处有一连串小黑点正在移动之中，约莫有十余骑。
土坡旁先前发出哨音示警的是这标游弩手的副标长，名为石雄。
石雄虚眯着眼睛看了看远处的黑点，低声问道：“头，打不打？”
“雁过拔毛，哪有空手而去的道理？”谢霄雷嘴角带着一丝微笑。