海兰商会的‘boss’，瑞秋·路德维希，于2096年2月6日下午三点钟，带着自己的商队顺利抵达南湖镇。
送走商队护送的几名‘乘客’后，瑞秋便火急火燎地带着手下们送货。
他们紧赶慢赶，总算是在约定的期限之前，将包括数箱武器、几套动力外骨骼在内的珍贵货品，送到了南湖镇内由买家指定的地点。
那是一处小别院，买方带了不少人撑场子，但加上货物占的位置，反倒使得院子颇有些拥挤，搞得两方都有些尴尬。
来中州省之前，瑞秋已打听过同行，知道现在这南湖镇算是半个‘三不管地带’，GDI只管出现伤亡的冲突事件，维持个基础秩序而已。
不过，来这里做生意的各方人士都很给GDI‘面子’。
因为一旦发生流血冲突事件，GDI全副武装的巡逻部队真的会全面介入。
也正是因为这样，瑞秋才敢提着心在这里交付货物。
好在，验完货后，买方爽快地结了尾款。
与买家客套告别，并带着手下远离别院后，女商人紧绷的脸上总算露出了笑容。
她只管送货，至于她送的货客人以后会拿来干什么，那就不归她管了。
还算宽敞的镇中央道路上，瑞秋停下脚步，豪气地朝手下们一挥手，道：
“这笔大买卖总算搞成了！伙计们，今天晚上，酒馆走不走？我请客，任你们喝！”
此言一出，赶了几天路、累得无精打采的一众人立马提起了精神精神，发自内心地欢呼起来，引得路人纷纷侧目。
不过，相较于这点小小的骚动，道路上的人们更在意其他的事情。
而海兰商行的伙计们也很快发现了周围的异常。
“快看，他们为什么都急着往外面走？”
“出什么事了？”
瑞秋也跟着看向周围，顿时发现，不知何时，整个中央道路上出现了越来越多的人。
这些人都穿着厚实的棉服，有的三两成群，有的是跟海兰商会的人一样的小团体，不少人赶路的同时还在正在兴奋地低声讨论着什么。
反倒是他们这些停留在原地的人显得有些格格不入。
“二哥。”
瑞秋对戴着墨镜的壮汉使了个眼色，后者立马会意，离开商会的众人，如泥鳅入泥洞一般顺滑地混入了人流。
数分钟后，墨镜壮汉回到众人间，沉声道：
“这些人基本上都是去‘南湖城’，好像是要参加什么重要活动。具体的，boss，你看了这个就知道了。”
说着，他将一张折起来的报纸递给了瑞秋。
瑞秋接过报纸，展开一看，‘南湖报’三个大字赫然在上。
她视线略过无用的商业广告，直接投向了头版。
“头版独家报道，《欢迎成为GDI的公民！》。公民？什么意思？”
涉及到知识盲区，瑞秋只得抬起头询问道。
然而，迎接她目光的众人，又一个接一个地偏开了她的视线，摇起了头。
只有外表看起来最为粗犷魁梧的‘二哥’无奈地叹了口气，说道：
“boss，大伯当初叫你好好念书，你不听，这下知道什么叫‘书到用时方恨少’了吧？”
闻言，瑞秋横眉怒道：
“奥罗，少特么废话，你书念那么多，怎么到头来还是我带队？快说！”
“好吧，boss，你是老大你说了算。按照我的理解，公民跟‘国民’差不太多，国民你应该知道是啥吧？额，你摇什么头呀！
唉，说白了就是国家的老百姓！有国籍的那种！你可别告诉我你连这也听不懂……”
瑞秋不耐烦地朝他摆了摆手，制止了他的絮叨：
“行了行了，我知道国家是什么。但这片废土上哪还有什么国家？科技联盟？别开玩笑了！
而且，学这些还能有啥用？难道挂掉的联盟还能从坟里跳出来不成……”
说到这里，她突然愣了一下。
随后，她与满脸恍然大悟的墨镜壮汉视线缓缓相交。
“boss……三妹，我觉得，你应该知道我在想什么……”
“别说了。”
瑞秋果断吩咐道：
“二哥，你赶紧回去给家里发电报，小白脸跟去帮忙。其他人，都跟我来！”
“啊，boss，那酒……”
“还搁那‘酒酒酒’！酒以后再喝，今天这种大事要是错过，你这辈子都不一定再有机会了……”
……………………
然而，南湖城外的景象让瑞秋大失所望。
人群聚集的地方，并没有什么壮观的大场面，也没有什么游行或是阅军仪式。
所有人都被拦在了一道岗哨之前，远远地还有声音从那里传来。
几分钟后，大部分人离开了岗哨，散乱地踏上了归程。
剩下的人则在GDI士兵的引导下，穿过岗哨，在防护墙前面的地方排成了几条规整的队伍。
不断有人加入，也不断有人离开队伍，然后向被巨大弧形城墙所包围的南湖城走去。
装备着动力护甲的军人与外表蓝色的机器人士兵列队在附近，维持着秩序，震慑着可能存在的不轨之人。
整个过程十分简单，瑞秋抱在一棵大树上，一眼就看了个大概。