随后这种可怕的病魔，便在我国盘踞下来，千年以来不断施展淫威，不分贵贱，夺取人们的性命。
一代代的医者，在与天花病魔搏斗中，发现了可以用‘人痘法’来预防感染天花。就是用天花患者身上的脓汁、结痂，作为痘苗，种在健康的人身上，从而得到天花的免疫力。
但人痘接种十分凶险，基本上要撞大运，碰上了毒性弱的痘苗，就能安全达阵。碰上毒性强的痘苗，基本上和得到天花没有太大区别，致死率也相当高，
所谓‘苗顺者十无一死，苗凶者十只八存’，根据五哥的研究，接种死亡率在五分之一。
而痘症自然感染的死亡率为三分之一，且并不是每个人一生中都会感染天花，所以事实上个体就算不种人痘，死于天花的概率也要远低于三分之一。风险收益比太低了。
所以这个年代的‘人痘法’没法大规模推广。
五哥凭着医者的天分，敏锐的意识到，可以通过对顺苗进行选育的方式，尽可能的培养出更多的顺苗，那样就可以大大降低接种死亡率了。
老六觉得这个方法应该可行，但他可不能让亲爱的五哥去实验。
一来，没法做好防护的情况下，五哥感染的风险太大。
二来，他知道更安全的痘苗来源——牛痘，为什么要让五哥走弯路呢？
“牛痘？”五哥当时听了很震惊。“平天大圣也会出天花？”
“那可不。”朱桢便将‘挤奶女工不生天花’的桥段，改编为‘牧童不得天花’的故事，讲给五哥听。