“唉，让咱怎么跟刘先生交代？”朱元璋无比郁闷道：“当初，咱要放刘琏去江西，他就不同意，说他大儿子拙于谋身，此行会有危险。
“咱还笑他年纪越老胆子越小。我儿子都出去历练多少回了，他儿子三十了都不敢放出去。当时咱还信誓旦旦的说，要真有个万一，咱赔他一个儿子就是。这下可好，咱拿啥赔给他？”朱老板一阵纠结，想一想道：
“要不把老七过继给他？”
“爹，恁那是赔刘老先生个老儿子，还是送他个小爹啊？”太子哭笑不得道：“前日我去诚意伯府上慰问过刘老先生，他并不怪父皇，说那是刘琏自己选的路。”
“唉，刘先生这样说，咱心里反而更难受。”朱元璋双手使劲撑了撑，自己腰间玉带道：“你回去后拟诏，一应涉案人员一概以谋反罪株九族！凶手熊启泰、马青、刘孔剥皮揎草，永挂南昌城头，以儆效尤！”
“是。”太子点点头，心中暗叹，这就是上千条人命了。但老鼠拉木锨——大头还在后头呢。他又拿出刘琏请老六转呈的那本奏章，给父皇过目。
奏章的内容与写给老六的那封信，大差不差，只是没有那些感叹和吐槽。当然更没有最后那一句……
武英殿中，香烟袅袅，针落可闻。能清楚听到朱元璋那粗重的呼吸声。
看完刘琏的奏章之后，朱元璋靠在椅背上，仰头望着殿顶的藻井，喃喃道：“老大，看了刘琏的奏章，知道做点事有多难了吧？”
“是啊。”太子感慨道：“贪官污吏、乡绅宗老，还有江西特有的正一道，这些人盘根错节、沆瀣一气。想要做点事的官员，面对这个铁板一块的局面，轻则碰个头破血流，重则像刘琏一样，把命都搭上。”