然后皇帝回忆道：“他说，自己在临淮县一年，发现地方上有三本账。一本是用来应付朝廷的；一本是用来跟老百姓收税的；还有一本，是跟上峰对账的。”
“当时因为事情太多，咱没太在意他这番话。”朱元璋接着道：“但是后来越想越觉着，这里头有大问题。”
“嗯。”太子点点头，他也感觉出来了。
目前朝廷收税的依据，还是洪武三年编制的户帖。
但户帖是人口普查的产物，主要是登记的各户百姓人口丁数。上头虽然也记载了各户的田亩数，却是自行申报填写的……
可想而知，肯定家家户户都存在瞒报漏报的‘隐田’行为……这一点，皇子们在老家历练的时候，便已经调查清楚了。
用户帖作为朝廷收税的依据，肯定没法征收到足够的税赋。
所以各县都建有私账，就是县里自行统计的每户田亩数，好作为真正的收税的依据。
而私账与户帖上的田亩数差距，就是地方衙门以权谋私的空间了。
经过勾兑之后，百姓实际交税的记录，便是公账了。
当然，私账是不可能给朝廷看的。
甚至很多地方的私账，都不给知县看，而是牢牢掌握在胥吏手中。
知县顶多知道私账的存在，但几乎没法让胥吏交出来。
一个小小的胥吏，自然没法跟县太爷叫板。但一旦胥吏乡绅，地痞讼师等地方势力抱成团，就不是知县能抗衡的了。
一如朱元璋现在所面临的窘境。
所以有人说，知县就是土皇帝。因为当皇帝和当知县，其实大有相仿之处。