考完考试，叶小丰走出皇宫。
外面，岳彪等人正等着他，可叶小丰并不着急回去，他要等一等凌伯鸿。
很快凌伯鸿出来了，看到叶小丰正等在那里，他立即明白了，这是叶小丰听到周惟聪和郑斯年都没有回凌州，快两个月过去了，却还在等着他，看来是打算同他一起去找这两个人去。
正在这时，两个声音先后激动地从叶小丰的身后传来：
"叶兄，终于见到你了，太好了。
"叶兄，你让我们找得好苦啊，这几个月，你干什么去了呢？我们都找不到人。
郑斯年与周惟聪小跑着过来了，一脸的激动。然后，他们又见到岳彪和凌伯鸿。
叶小丰连忙向三人行礼之后道歉："三位兄弟，真对不起，让你们牵挂了，我也是有不得已的苦衷。只因皇上突然给了我一个差事，没有来得及和你们打招呼，就去了很远的地方，直到两天前才回来。回来之后，皇上又给我安排了一个老师，我被关在老师的家里读了两天书，今天才参加这次殿试。
郑斯年惊喜地道："哇，叶兄，皇上都让你办差了，给你定的是什么官职？
叶小丰笑了笑道："就是一个临时差事，任我为行走，去了一趟远方，至于是什么差事，未经皇上允许，我暂时还不能和你们说太多。
周惟聪也很高兴地道："我们都知道叶兄不简单，可这也太不简单了，皇帝的差事怎么专门找上你了？
叶小丰不好意思地道："还不是因为上次与佛朗基人传话那个事引起的，这次的事，以后你们会知道是什么事情的。好了，这次，我们兄弟几个月没见面了，由我做东，我们一起找家酒楼吃杯酒去，也好向你们赔个罪。
"行，都来几个月了，不敢在外面大吃大喝的。对了，叶兄，凌兄，你们这次殿试考得还行吗？"郑斯年问道。
叶小丰道："我反正有几个月的时间没有摸过书本，直到返回来时，走的是水路，才在船上自己做了一些策问题。返京后，老师也只给我讲解了一些应试方式和技巧。不过考试倒没有什么心理压力。也不知道考的是好还是不好，应该是比较正常吧。
凌伯鸿道："两位兄弟没有参加殿试，这次策问的题目一个比一个大，与以前的考试我觉得完全不同，以前的考试出来之后，我多少有些把握，可这次我是一点把握也没有，随心所至的答题而已。
随后，几人一起去了罗宾的"宾至如归"酒楼，好酒好菜，尽情招待。
席间，众人也没再去问叶小丰为皇帝办了什么差事，倒是说起了如今大荣的局势。
虽然鞑靼被赶跑了，京城之中一派欢乐祥和的气象。
可是民间，受去年加征粮食和税银的影响，现在整个大荣境内到处都不太平，乞丐、流民到处都是。
周惟聪他们也是过了年就来了京城，一转眼就到要过端午节了。
"叶兄，不知你知道不，听说现在的陕西，山西，到处闹匪患，幸亏鞑靼撤走了，要是这仗一直打下去，肯定会出大乱子的。"周惟聪一副忧国忧民的样子。
凌伯鸿也跟着说道："难怪，这次策问题目，不是与鞑靼打仗有关，就是如何解决匪患的问题，还有就是如何增加财力的问题。原来这殿试，还真是皇帝在向我们这些新晋士子们问计啊。
周惟聪和郑斯年听了之后，似乎从中悟到了一些什么。
原来这殿试策问题竟然紧跟局势走的，看来下次参加殿试的话，除了读书，还得多关心一些国家大事才行。
酒席之后，叶小丰将周惟聪和郑斯年带到了他的住所，在郑斯年的要求下，叶小丰还将他这次在船上