刘晔不置可否，拿出问题反问：“按说蔡瑁如此反对，蒯越又与他沆瀣一气，荆州前两大豪族都这样，可刘景升仍旧选择接纳，使君认为其中有何原由？”
“不是因为衣带诏，以及我举大公子茂才”
刘备话到最后声音越来越小，他知道刘晔不会问这样简单的问题，所以对自己的答案并不肯定。
果然，刘晔有新颖解答：“我们做的事，可以总结为外因，如果没有内因支持，刘景升绝不会这般爽快。”
“内因？”刘备摆出求知状。
刘晔微微颔首，正色答道：“刘景升昔日单骑入荆州，靠着蔡瑁、蒯越兄弟等人和家族相助，最终才在荆州站稳脚跟，现在各大豪族把持荆州军政要职，可以说有些势大欺主的嫌疑，刘景升可能故意引入使君，用来制衡蔡、蒯等家族，所以他们才如此敌视。”
“原来如此。”
刘备恍然大悟，跟着追问：“蔡瑁视我眼中钉，刘景升把我当棋子，此番他们算计到先生头上，当如何应对？”
刘晔对曰：“不如将计就计，刘表若真困我在襄阳，使君正好以此为借口，向刘表诉苦搜罗人才。”
“让子扬陷在襄阳，我不放心.”刘备果断摇头拒绝。
刘晔笑道：“使君若放心不下，那我们就一同前往，反正也不是第一去了，只要关将军依计行事，宛城将不会有问题。”
“也好。”刘备颔首点头：“我同去拜年，相信刘景升没有话说。”
二刘定下计策，跟随使者同回襄阳。
蔡瑁见刘备也跟了过来，再次找到蒯越询问对策，蒯越则建议顺水推舟，让刘表把刘备也留在襄阳，这样宛城、西鄂群龙无首，刘备势力瞬间被分化瓦解。
刘备献衣带诏、举刘琦为茂才，这两件事让刘表没兴奋太久，因为任何快感都有时效性，特别在某件东西到手之后，理所应当的心态会占据理性。
刘表获得快感不久，就对刘备再起忌惮，所以欣然接受蒯越建议，用一干理由将其留在襄阳，分化他与关羽等人的联系。
刘备、刘晔做客州牧府当天，刘表再设家宴隆中欢迎，他不但将刘琦叫来作陪，甚至把六岁的刘琮也叫了出来。
蔡瑁认为公子亲近刘晔，不能让大公子独占鳌头，便唆使蔡氏将刘琮也带上，起到浑水摸鱼的效果。
酒过三巡，刘表见已寒暄得差不多，就开始为留人行话术铺垫。
“玄德，宛城、西鄂两县百姓较少，云长应该管的过来吧？”
刘备故意谦虚说道：“云长通晓军略，政务再慢慢熟悉，应该问题不大，不过辖下没有能吏，只能治理得马马虎虎，还请兄长不要怪罪。”
“马马虎虎就够了。”
刘表欣然点头：“云长通晓军略就好，宛城、西鄂与曹操控制区域接壤，只要不丢地失土就是对荆州有功，我很看好关云长。”