陈国位于豫州、兖州之间的小郡国，从章和二年（88年）刘羡立国，到现在的国君刘宠已历六世，该国治下陈县、新平、常平等八县，被颍川、陈留、汝南、沛国、梁国围在中央。
汝南与陈国相邻，袁术又出身汝南第一豪族，故在殿上说与刘宠有旧，当前汝南、沛国南部被袁术实际控制，两郡北部则为曹操势力范围。
因为内心对曹操的忌惮，袁术虽然知道陈国富庶，却一直没敢打刘宠的主意，若不是淮南面临困境，袁术不会同意杨弘之谋。
随后，杨弘持袁术书信，出使陈国求借粮食。
以为刘宠会卖袁术的面子，即便要不到十万斛粮食，三五万应该不成问题，但结果往往出乎意料。
杨弘连刘宠面都没见上，就被国相骆俊严辞拒绝，骆俊不但大骂袁术逆贼，还将杨弘乱棍打出了陈县。
杨弘被打得鼻青脸肿回到寿春，匍匐在袁术面前声泪俱下，痛斥刘宠唆使国相骆俊无礼。
“杨卿受委屈了，既然陈国不肯借粮，明日朕再召集群臣商议，看看还有没有别的办法”
袁术看到杨弘模样，内心觉得很不舒服，正所谓打狗还得看主人，你们即便不借粮，也不该如此无礼。
杨弘听出袁术不打算追究，心道自己这顿打就白挨了？于是愤然起身说道：“陛下，骆俊之意就是陈王之意，骆俊用棍棒驱逐臣下，实则是在扫陛下的颜面，臣下挨顿打没关系，但陛下颜面岂容亵渎？”
袁术虚起眼睛回答：“卿所言，朕岂不知？只是陈国毗邻颍川，若冒然对其用兵，曹操必然趁势来攻，淮南现在的军心士气，恐难敌曹贼之兵.”
“曹操年初在宛城大败，张绣趁机夺了舞阳等地，他现在应该是自顾不暇，哪有余力去管陈国的事？现在各地都在闹灾荒，曹操、吕布、孙策谁不缺粮？陛下不取必为他人取之。”杨弘说到最后表现得痛心疾首。
“朕担心一旦对陈国用兵，吕布那厮会趁虚来攻，而且淮南眼下筹粮困难，恐难支撑一场大战.”袁术仍然很犹豫。
杨弘又道：“正面攻陈的确不智，陛下可用巧谋取之”
“巧谋？快快说来。”袁术听得虎躯一震。
杨弘拍打着朝服，清了清嗓子说道：“那刘宠自恃宗亲，兼有些武艺在身，所以国内武备不密，陛下可遣心腹悍将，秘潜陈国诱而杀之，陈王身死则国必乱，那时我军迅雷而入，则陈国土地钱粮唾手可得。”
“计虽妙但.”
袁术捋着胡须轻轻点头，略作停顿又抛出犹豫。
“一旦朕向北方开拔，潜伏在寿春的细作，必会把消息传出去，就怕淮南大军未到陈国，吕布和曹操会发兵牵制，那时杨卿之妙计，却为他人作嫁.”
杨弘胸有成竹，信心满满地说：“陈瑀趁乱窃取广陵，陛下何不佯装攻打广陵？把吕布、曹操等人注意力转移走，待到大军进入广陵界，再调转方向进入沛国.”