上颖村地处江南，四面环山，受交通、电力、通讯影响，至今综合实力远远落后于周边的村子，可就是在这不起眼的小村庄，出了个令众人羡慕不已的人物，这个人名叫肖林，据说从宋代时期上颖村出过一个县令以后，肖林可算得上是最大的官了。
一
肖林被提拔为省水利厅长后，消息在他的家乡一径传开，村里的老百姓都替他高兴、骄傲。
村里的老百姓人人高兴，惟独他的老母亲高兴不起来，整天心思重重。
肖大妈是个地道的农村妇女，她目不识丁，但她懂得的东西不比肖林少，看问题看得要远些，也比较全面。
一回，肖林问刘姥姥是哪个名著里的人物，肖大妈说“不就是《红楼梦》里的三进大观园的那人吗。”
儿子当了厅长，“这娃，官越做越大了，往后他能管得住自己一张嘴、一双手吗？”她担心儿子手中的权力大了，老百姓找他办事送礼的就多了，唯恐他栽在权力之下，成了金钱的俘虏。
同村的肖明老汉之子二狗子，那可是肖大妈看着长大的娃子，“多好的孩子呀。”她常挂在嘴边上的话。
那年乡里发大水，二狗子连续坚守大堤8昼夜后，因身患重感被劝说下堤休息，在回家的路上，突然听得一声孩子的叫声，二狗子断定有人落水了，他一个猛扎跳入水中将孩子救起，那孩子就是肖林。
以后，肖大妈一直将肖明一家当着恩人，每当二狗子从乡里回来，她都要女儿请二狗子回家，要女婿陪他喝二盅，如今，她怎么也不相信，连这么好的孩子也误入歧途，进了班房。
二狗当乡长，开始还是带领全乡人民走党的富民政策，治山治水，随着时间的推移，二狗子人也变了，找他办事的人也多了，见钱眼开的他辜负了乡亲们的期望，利用手中权力卖官，最终栽倒在权力之下，现在与他ri夜相伴的红墙内的铁窗。
“二狗子当乡长才一年多，抵不住金钱的诱惑，因贪污受贿，鎯铛入狱。”一想到这，老人家无不伤感，多好的孩子就这样毁掉了，她现在担忧自己的儿子。
肖林在乡下除了nai娘，就剩下母亲和姐姐了，母亲的身体不太好，血压高，常犯头痛。
二
肖林他爹是在一次抗洪防汛中壮丽牺牲的。
他爹原是村委会主任，大前年，上颖村遭受了历史上罕见的特大洪涝灾害，肖主任带领村民按照上面的命令，死保大堤，死守家园。他连续几天，不分昼夜，守候在堤坝上，几夜没合眼，终因疲劳过度，累倒在大堤上，当村民摸黑将肖主任从千里迢迢上颖村送到乡医院后，医生告诉他们，肖主任在路上就已经断了气。
那段ri子，老百姓悲痛万分，大家自发地将自己做得好吃东西送到大队为肖主任设的灵堂上，在肖主任入葬的那天，就连附近的村民也赶了，他们太了解这位村主任了，要来送送。
同一时间，时任副市长的肖林也正好带领着市防汛领导小组，奔赴县乡抗洪抢险第一线，当他得知爹为抗洪抢险牺牲时，他的心都快要碎了，身边的同事都劝他回去为爹送葬，他以抗洪任务形势紧迫为由，一直坚持到抗洪胜利的最后一天。
三
肖林驱车悄悄地来到村里，也不知道是谁透露了风声，受到当地村民的热烈欢迎。
“娃呀，你心也够狠的，这么久才回来呀，你老娘也不要了？”他的nai娘见了唠叨不休，“大家ri夜盼望着你回来”。
当车停在村口时，村里的老百姓怎么也不信，都当厅长了，还坐着桑塔那回家，大伙傻眼了。“他是怕我们沾他的光。”一些村民议论着，“做表面文章也要看场合。”
早已在村口望穿了眼睛的肖大妈好不容易盼得儿子回来，谁料，人还没到家，肖林就被村里的干部接到会议室去了。
村干与肖厅长不用说客套话，直接切入话题。