自北上，征讨陈登以来，全战全胜，不过月许就已抵达淮水中部，且将同曹军迎来决战，而迎汉天子！
这等所为，于雷绪、梅乾等人看去，自是需要仰望之，更有种参与天下大势中的豪迈和激昂！
同日。
马头城的官舍内，一场无酒小宴，为汇合的鲁肃等人而设。
孙策以茶代酒，爽朗大笑着，同鲁肃、雷绪等人，畅谈兵事，还有淮南治理问题，他妙语连珠，仔细想去，却又发人深省。
宴席散去后，于堂舍之内，连夜又商讨了下蔡之军情，也是寿春东北三十里，最后一处防御要塞。
若得取下蔡，则可顺着夏肥水，兵入汝南。同时，夺得寿春后，可从颍水分两路而上，这于江东水师之进取，意义重大。
针对孙策的一些忧虑，归营之鲁肃，也给不一样的建言。其中，鲁肃亦认为，曹操趁着袁绍于北方休整之际，率精锐骑兵来汝南的可能不小。
借以江东的前方大胜之态，曹营许是希望江东水师能困在寿春，故此，鲁肃建言，防备曹军从北面偷袭以外，加强好同汝阴和合肥的两路联系，尽快掌控好淮水一线，立足于不败之地。
……
寿春。
兴平元年，袁术于此建号，寿春成为淮南郡郡治所在。
去岁，袁术死后，曹操得取寿春，以之复为九江郡郡治。
其地处于淮水中游南岸之所，乃是重要的军事重镇。
眼下，则是曹营于淮南之大军的驻守之地，不仅有撤退于此的刘馥，更有曾广陵败逃至此的陈登，外有大将蔡扬等人，助力协防于此。
整个寿春，含下蔡一带的兵力，合计有一万三千，含从淮阴开始，败逃至此的兵力。
其中水师人马不足三千，余者多为步卒。
步卒之内，以蔡扬所领至此的四千精锐为主，这也是原本用来防守许都的一路人马，后调集来寿春协防，并同满宠、李通共作应对来犯的江东水师。
关乎接下来的战况，如何守住寿春，配合司空曹操的行动，于寿春众人中，实际是有不小分歧的。
其中蔡扬主张的是，主动出击，陈登则是打算诱敌深入，静待北面人马到齐，刘馥之想法则同陈登一致，且想着以寿春、下蔡，连同淮水北岸的关城，构建稳妥防御计划。凭此进一步瓦解江东来战的高昂士气，为司空曹操主力来战，一举得胜，打好根基。
此中比拼的乃是耐心，且以江东内部之患，时间当在朝廷！
而当攻取曲阳的鲁肃，同孙策于当涂会师消息传来后，蔡扬第一时间有些坐不住了！