太子则跟萧奕一同离开，谈论着叛党的事宜。
二十七岁的太子看起来十分沧桑，跟萧奕长叹短嘘，说着查处叛党的辛酸。
“那严大人至今还是矢口否认，本殿又查不到任何证据，真是头疼不已。萧奕，你告诉本殿，到底谁才是叛党？”太子询问道。
“叛党非止一人，之所以至今一个叛党都没有抓获，那是因为没有抓住叛党的命脉。”萧奕沉声说道，声音压低了许多，“藩指挥使是叛党、欧阳冶是叛党、曾世荣和严灿也是叛党。唯独魏世明，他是被叛党利用，被钱财迷惑了心眼的贪官污吏。”
太子一愣，转身拦住萧奕，面对面地问道：“曾世荣和严灿都是叛党？你确定？”
“我确定。但你拿下严灿也拿不出证据证明他是叛党。”萧奕看着激动的太子，轻声解释道，“所有叛党都没有用书信交往，不会有纸类文书证明他们的身份。他们也很少相聚，互相传递消息的办法十分隐秘。”
太子皱着眉头问道：“那是怎样的交流方法？”
萧奕静静地看着他，没有回话。
太子很快就反应过来，如果萧奕知晓，恐怕早就把叛党一网打尽了。他又是长叹一声，带着萧奕一同出皇宫。
看着萧奕走远之后，太子很快就下定决心。既然萧奕都认为严灿是叛党，那他就无需再畏手畏脚的。
当萧奕回天机营处理公务时，太子调走了部分天机营卫，逮捕了正在当值的户部侍郎严灿。
萧奕对此没有任何反应，蔡衡却急忙跟了上去，担心太子又一次犯下过错。
下值时分，萧奕依旧乘坐马车，按时归家。不过，他身边的何泛舟却留在了天机营里，等待太子审讯严灿的结果。
太子这一次雷厉风行，将严灿和他身边的小厮、管家全都抓回了天机营。
严灿奋力地争辩，要太子拿出证据。太子却不理会他，把他关在一旁，率先审问他的贴身奴仆。
天机营这次抓回的严家奴仆总共三人，其中一名是老管家，另外两名则是严灿身边的跑腿小厮，时常跟随在他身边。
太子一边查阅这两名小厮的身份，一边让天机营卫鞭笞两个奴仆。
两个奴仆的来历都清清楚楚，都是五年前被买入严府，然后在短短时间内就被严灿看中，留在身边。
两人都没有亲属，孑然一身，都说是打小就被卖了，不知故乡在何处。
这两人能够在短短时间内就获得严灿的重用，光这点就十分可疑。太子勒令严加拷打，让两人招供，但他们打死都不承认。
最终两名小厮被打得鲜血淋淋，太子又派人去调查他们经常跟哪些人接触。严家很多下人都被带到角落里问话，弄得整个严家人心惶惶。
次日一早，严灿的夫人带着全家上下到东宫去求情，闹得满城皆知。
然而太子没有一丝犹豫，继续审问严灿身边这两名心腹。而且天机营卫带回更多的消息，将二人逼至绝境，再加上各种刑罚，这两人渐渐也撑不住了。
两人在太子的逼问之下，最终吐露出一个人的名字：封首辅。
太子和蔡衡一同追问时，两人都晕了过去。