姚嫣一讶，抬起头。
未等她询问，却听李珠开口道：“阿卉做皇后？”
她“扑哧”地笑了声：“她那般身量，穿上翟衣便看不到了。”
李琼也笑，却不服气，停下针线：“她母家可是郭氏。”
“郭氏又如何？”李珠不以为然：“自今上即位，后位一直空到现在，阿卉前面还有几个姊姊，若郭氏做得皇后，怎会一个个都嫁去了别家？”
李琼想了想，似觉有理，也不再反驳。忽然，她像想起了什么，转向姚嫣：“是了，我听太常卿府中女君说，选后的女子名册中，也有阿嫣哩！”
姚嫣听得此言，吃了一惊：“我？”
“还装不知！”李珠佯怒地打一下她的手臂，笑嘻嘻地说：“阿嫣那日的深衣最是出众，我看那殿中无人可比。”
“我那时就觉可惜，”李琼也凑来打趣，叹一声：“若我未许人家，定也要着深衣走上一遭。”
李珠笑她：“那时满殿皆深衣女子，说不定陛下看倦了，就单看中了你。”
李琼反笑她：“这么说，阿姊也未着深衣，陛下可也看中了你？”
二人戏谑地说了一通，各自欢笑起来。
姚嫣亦笑，心却渐渐发凉，看着手中绢帕上的半边兰花，只觉针线怎么也捉不稳……
一场小雨下过，正是凉爽。
郑氏觉得身体有些困倦，回到房中，躺到榻上小睡。
没过多久，忽闻一阵细碎的脚步声传来，未几，房门被推开。
她睁开眼睛，只见姚嫣走了进来，头上的羃离还没有解开。
“阿嫣？”郑氏讶然，坐起身来，微笑道：“不是说去李珠姊妹那里习绣，要迟些回来？”
姚嫣没有回答，站在郑氏面前，解开羃离。
“阿母，选后名册中有我？”只听她问道，声音低低。
郑氏怔了怔。
姚嫣看着她，双眼定定，满是惶恐不安。
郑氏笑起来。
“阿嫣。”郑氏牵过姚嫣的手，拉她在自己身旁坐下，柔声道：“可是担忧选不上？阿母同你说过，京中贵人虽众，论家世却鲜有及得上你，阿嫣……”
话未说完，姚嫣却挣开她的手，站起身来：“我不做皇后！”
郑氏一愣，随即面色沉下：“阿嫣！”
姚嫣眼圈通红，声音微颤：“我不入宫！”
郑氏与她对视，片刻，面色却渐渐缓下。
“你坐下。”郑氏慢声道。
姚嫣看着她，手里抓着羃离，一动不动。
郑氏也不再重复，笑了笑，道：“我知道你在想什么，你在想谢家公子，可对？”
姚嫣一怔。
“做母亲的岂不知自己女儿的心思，”郑氏看着她，语声柔软：“怀春思慕，女子谁人不曾？”
一番话直透心底，姚嫣仍睁着眼睛，却羞红了脸。
郑氏笑笑，再拉过她的手。
姚嫣犹豫了一下，不再反抗。
“我儿可曾想过，谢郎何处教你喜爱？”郑氏缓缓问道。
姚嫣闻言，脸上却更红，她又羞又窘，却答不上来。
郑氏莞尔，轻抚她的手：“你想不清楚，阿母替你说。谢郎风采绝世，人中翘楚，得伴其身旁，亦光采无限，教天下艳羡，此乃女子之殊荣，可对？”
姚嫣睁大眼睛，觉得这话似有偏颇，动动嘴唇：“我……”
“稚儿。”郑氏却将她的话打断，声音稍重：“只是我儿可曾想过，你对谢郎一片情义，谢郎心里可有你？”
姚嫣一愣。
“……臻上月拜访姚尚书府上，曾遇女君。”心中忆起那天，他微笑道。
“……虔叔行远了，再迟可难寻。”他语气淡淡，转身离开。
“阿嫣，”郑氏恳切地望着她：“今上亦正当年轻，虽貌不及谢郎，却是一代有为之君，天下男子，谁人及得？皇后立于君侧，论及殊荣，天下女子，又谁人及得？”说着，她唇角弯了弯，看着姚嫣的眼睛：“阿嫣可曾想过，纵是你馥之姊将来嫁了谢郎，见到皇后，亦须稽首大礼不是？”
姚嫣怔忡地站着，双目黯黯无光。
郑氏见她这般模样，心中亦是不忍，叹口气，拉拉她的手：“阿嫣……”
突然，姚嫣将手一甩。
“阿嫣只要谢郎！”她双眼迷蒙，涩着嗓子大声道。说完，转身朝外面跑去。
“女君……”门外传来一声惊叫，未几，乳母匆匆进来：“夫人，女君这……”
“由她去吧。”郑氏觉得疲倦不已，揉揉额头，在榻上躺下，吐一口气：“会想明白的。”