“叔父又睡不着？”馥之在榻旁坐下，温声道。
姚虔淡笑，看着她：“馥之亦未歇息。”
他的目光清透，馥之抿唇笑笑，不说话，转过头去，替他掖掖被角。
“馥之，可愿嫁武威侯？”姚虔忽而问道。
馥之怔住，回过头来。
姚虔看着她，目光平静而严肃。
一夜之间被问起两次，馥之讪然，面上仍是热融融的，却不像方才那样慌乱。
“愿意。”她微微低头，答道。
姚虔注视着她，略一颔首。
“馥之可知大长公主？”片刻，他缓缓问道。
馥之抬头看他，回答：“知道。大长公主乃武威侯之母，那日馥之跟随叔父去延寿宫，曾见过一面。”
“馥之以为此人如何？”
馥之笑笑，认真说：“想必是极厉害之人。”
“哦？”姚虔看看她：“你可畏她？”
馥之想了想，道：“馥之现下不知，可馥之知晓，将来朝夕相对之人，并非大长公主。”
姚虔闻言，眉头浮起一丝讶色，微微扬起。
片刻，他忽而轻笑起来，愈发不可抑制，最后，喘着气，向后靠在软褥上。
“不想馥之竟有这般见解。”好一会，他看着幔帐上，道：“大司马曾对我说，你嫁去之后，必不亏待。我与他相交多年，深知其脾性，是个重诺之人，这倒不必担心。”
馥之正替他顺气，听到这话，面上泛起红晕。
“只是……”姚虔轻轻咳了两声，继续道：“叔父所虑者，顾氏声势显赫，却免不得纷争纠葛，恐你受累。”说着，他看向馥之：“叔父知你向来自有见地，只是你涉世未深，婚姻大事，当深思熟虑才是。”
馥之望着姚虔，面上神色渐渐敛起。她思索了一会，道：“叔父此言在理。馥之闻凡尘中人，无论贵贱贫富，总免不了烦恼种种，故而以为，此生但得一知心之人，已是足矣。”
姚虔静静将她凝视。
馥之回视着他，目光澄明。
“如此。”姚虔笑了笑，将头仰在软褥上，闭目不语。
“巴郡上任之事，可已齐备？”
紫微宫的拂云殿上，皇帝坐在棋盘前，手中执黑，语声不疾不徐。
谢臻端坐在对面，手中执白，闻言，微微颔首：“已齐备，十日内可动身。”
皇帝抬眼，微微一笑，复又看向棋盘，将子落在一角：“昨日名士宴上，令尊觐见，有意为卿求长公主。”
执白子的手在空中微一停顿。
谢臻盯着棋局，落下棋子，坐正后，却向皇帝一揖：“臣重任在身，不敢论婚娶。”
皇帝瞥他一眼，笑了笑：“卿何拘束。此去巴郡，山高水远，总该先安顿家室才是。”
谢臻仍拜：“谨启陛下，臻此去凶险难料，若万中有一，岂非拖误他人。”
皇帝看着他，少顷，笑了起来。
“卿实多礼。”他莞尔地指指棋盘，淡淡道：“些许旁事，不必挂怀，今日我君臣只论博弈。”
“诺。”谢臻亦微笑，坐起身来。
馥之未料到，第二日，顾府的媒人携雁登门而来。
家人禀报之后，姚虔穿衣戴冠，收拾齐整，踱出堂上与媒人相见。馥之正在卢文处查看为白石散人备下的住处，待她闻讯赶回来，只见媒人已经出来，在阶前不断地向姚虔作揖行礼。
“姚公大喜！”他满面笑容道。“待余返回报知大司马，不日将来下聘！”
姚虔笑意温文，还礼道：“有劳足下，某静候佳音。”