孟长安最近忙得脚不沾地，太子在千阳县赈灾，昭昌帝为了做样子吃斋念佛，朝政顿时都压在了他头上。自从上次在容王府见过秦绵一次，他已经有半个多月没再见到她了，这次地动来的不是时候，将他请求皇上赐婚的计划打乱了，他只能暂时忍耐，至少等过了这段时日再说。
清浊斋里，孟长安难得来一次，却不是来喝茶的。最近借着地动讽刺朝廷的言论太多，且因为科举会试，泰安城聚集了太多读书人，这些人一扎堆，便容易生乱。
清浊斋最近更是有不少读书人聚众议论朝政，更甚者有人整日将亡国之说挂在嘴上，搞得百姓人心惶惶。昭昌帝若是听闻此事恐怕还会再来一场文字狱，孟长安最近已经够忙了，他不想再给自己找更多的麻烦，所以今日是来杀鸡儆猴的。
清浊斋背后真正的东家是他，或者说是东厂，他在泰安城开个茶坊不是为了做生意敛财，而是为了监听刺探消息。每日在清浊斋里谈事的官员太多了，有时甚至还有王侯贵胄。
孟长安敛目轻抿一口茶，茶水苦中带涩，让他的头痛之症缓解了许多，德喜担忧地道：“督主，您都熬了好几个晚上了，身体为重啊。”
孟长安睁开眼睛，微微一哂：“你看看最近递上来那些折子，本督若是不尽力撑着，朝廷上下恐怕早就乱成一锅粥了。”
他的疲惫并没有表现在脸上，但德喜整日跟着他，一见他眼底的红血丝，便知道他是在强撑。权倾朝野，这四个字说的容易，但背后付出的艰辛可不是一般人能忍受的。
德喜看着他有些苍白的脸色，道：“您最近都没时间去见秦娘子，不若今日去一趟秦宅，或者奴才去一趟，把秦娘子接到东厂。”
孟长安摆摆手眉心轻微皱起，低沉的声音带着一丝沙哑：“不必，忙过这阵再说吧。”
东厂里最近抓了不少散布流言的人，刑房都要被塞满了，真让她去了，就那小胆子碰上番役行刑还不吓哭了，他可舍不得她哭。再说过段时日他便可以向昭昌帝求赐婚圣旨了，等她嫁过来，便是让她日日陪着他，也使得的。
德喜刚刚提到秦绵，就听见楼下客人的口中也蹦出了这个名字，且还与新科状元周琦裕联系在一起。