在所有人都入座之后，总管太监李大海便宣了南疆使臣入殿觐见。
看见一群南疆人带着大包小包的贡品出现在了殿上，叶荨好奇地睁大了双眼。
“南疆使臣澹台明参见宁夏国皇帝，愿陛下万岁万岁万万岁。”一个长着两撇小胡子的南疆人带领众人向夏无疆跪拜道。
夏无疆假意伸手扶了一下，开口道：“澹台大人免礼。”
“谢陛下。”
澹台明带着众人起身，叶荨细细地打量着他的五官，发现南疆人长得与吐鲁番人无异。或许，他们就是这个朝代的吐鲁番人吧？
“赐座。”
夏无疆让人给澹台明等人安排了座位，才开口向他们问道：“南疆与我宁夏国一直交情匪浅，但近日朕竟然听说有南疆人在边境强抢我宁夏国牧民的牛羊，敢问澹台大人，可有此事？”
听见夏无疆的质问，澹台明的脸色有些尴尬，“启禀陛下，确有此事，但我族首领已经下令彻查此事，不日之内必定会给陛下一个交代。”
“那最好了。”夏无疆淡漠道：“朕也不想因为这点小事就影响两国之间的交情，只要你们南疆不是有意欺负我宁夏国的牧民，那我宁夏自然不会与你们一般计较。但倘若你们是存心挑衅，那朕也绝不姑息。犯我宁夏者，虽远必诛！”
听到最后一句，澹台明吓得冷汗涔涔，连忙起身答应，“是的，陛下。”
谈完公事之后，宴席正式开始，南疆的使臣们显然被刚才夏无疆的话语吓到了，一个个心事重重地坐在宴席中，面色凝重，食不知味。
叶荨见此状况，再想到之前夏麟晖说过，皇后和太子打算污蔑夏麟钰通番卖国，心里莫名地有些焦虑。
难道南疆那边有人做了亏心事，皇后和太子打算借题发挥，栽赃到夏麟钰身上？
这么看来，今天这场宴会，恐怕会有大事发生。
就在叶荨心里忐忑不安的时候，太子的亲信突然闯进了乾清宫内，说有要事要立刻禀报。
此举既莽撞又惹人猜疑，除非真的有要事发生，否则必定会引起夏无疆的不满。
叶荨敏锐地察觉到，此事必定是皇后和太子陷害夏麟钰的开端。
果然，太子夏麟泽看见自己的亲信，先是为难地看了夏无疆一眼，然后开口道：“今日是宴请南疆使臣的大好日子，有什么事以后再说。”
“殿下，此事非同小可，属下必须得当众禀告皇上。”
听到这话，夏无疆眉头微微一蹙，开口道：“既然如此，那你就说来听听，倘若不是什么非说不可的大事，朕就要了你的脑袋！”
那人跪在夏无疆面前，一副无惧生死的样子，“南疆派了二十万大军，直逼我国边境，他们妄言要里应外合，踏平我宁夏国疆土！”
“什么？！”在场众人全都一惊，澹台明更是忍不住站起了身子，“你胡说八道！”
夏无疆则瞪大了双眼，一脸的难以置信，“澹台大人，可有此事？”
“绝无此事！”澹台明激动道：“我族首领派我等来宁夏国进贡，岂会有侵略之意？况且此人所说的里应外合，根本就不存在，请陛下明察！”
“存不存在，看看你们这群人当中有没有私藏武器就知道了！”那亲信大喝道：“皇上，小人收到消息，他们以进贡为名，实则想行刺陛下。一旦事成，南疆二十万大军就会杀进我国，与其中一位皇子里应外合，夺取皇位。”
“你的意思是，朕有一位皇儿会跟他们勾结，妄图谋朝篡位？”夏无疆一脸的难以置信。
“小人收到的消息的确如此，至于是哪位皇子，就得审了这些使臣才会知道。”