面对秦朗的要求，邓艾准备见一面。
约定在次日清晨，晨雾将散之际的一处小河流木桥处。
出发时，邓艾全副武装，穿戴寻常军吏的铁札盆领铠，先在议事大帐里如往日那样例行向着田信赐下的‘闪电战盔’焚香，以驱散污浊空气。
几个核心军吏与他一起焚香，用的也是这个时节容易野外搜集、搓制而成的艾草香。
搓成条的艾草香盘在陶罐里，自然能缓缓延烧很久时间。
毕竟是军中，生活不方便，人人身上有些污浊、异味是很正常的事情。
待艾草烟气弥漫时，邓艾才转身对诸人说：“这一战，功勋绝不在斩首，而在完整进退。”
五千精骑，第一次领兵带着这五千精骑到魏国境内溜一圈，全须全尾的退回去……这本身就是一桩很大功绩，其他证明了他的统军能力，证明没有辜负田信的信任。
打仗建立自己的功勋重要？还是服从军令重要？
不需要考虑，肯定是服从军令是最重要的；一个擅作主张的将领，绝不会再有单独领兵的机会。
孟达多么深厚的资历？结果呢，还不是交出兵权，去担任太仆卿？
再比如北府存在感很弱的建信将军、真乡侯申仪，虽无显目、能拿出手的单独战绩，可这个人表现的很配合，是北府战争机器里可靠的一个零件。
孟达与申仪，就是摆在面前的两个鲜明例子。
现在北府也不缺能征善战的将军……自己能节制义从骑兵出征，也绝非自己了不起，而是因为自己是个微寒出身的南阳人。
南阳人才是关键，这意味着关陇籍贯的将领，今后统率的也只会限于府兵，或其他仆从部队；但关中的汉僮部队，绝不可能与关陇籍贯的将领发生交集。
自己若认不清形势，盲目追求功勋，那今后这支庞大的关中汉僮义从部队就跟自己绝缘了。
越是身处高位的将军，越是要清楚什么能干，什么不能干。
自己的任务绝非击败魏军，更非攻城略地；而是带回马良、田豫和被围的南中军，然后援引律例，让朝廷处死马良。
马良，才是自己的敌人，唯一的目标。
余下的种种其他一切，都是次要的，可以协商的。
此刻，即将出营，一向沉默寡言的邓艾嘱咐，语气舒缓：“今日协商顺利，明日早间进兵野王，务必军容鲜亮，以宣扬威风，震慑敌虏。安秀虎之事，多加督促，不可有失。”
“喏。”
众人施礼，没什么好询问的，各忙各的，邓艾也率领百骑出营。
河流边，双方遥遥相见，放缓马速渐渐靠近，隔河驻马。
秦朗打量邓艾，面熟之余细细打量，果然是个面目粗糙的武人，这些年的调养和训练，邓艾身形雄壮，虽缺乏战场厮杀的实战经验，可平时技击的体力、技巧他该有的都有了。
一看，就是典型的北府军吏，有着一种深受田信、陆议感染、影响的肃然气质。
论带兵风格，田信与陆议如出一辙，军吏选拔、提升，自然选性格、风气相似、类己的，这么多年下来，一层层晋升、提拔的军吏，站在那里就跟其他军队的军吏不一样。
何况，邓艾又是出了名的不爱说话，甚至不喜欢别人多说话。
邓艾也在审视秦朗，秦朗面貌英武、体型壮硕而高，是‘长人’中十分罕见的那种长的好看，又很雄壮的人。