多铎派出孔有德带着八旗汉军负责攻城同时，同时派出贝勒尼堪梅勒额真伊尔德统带一万外蒙骑兵杀向泗州东门淮河边。蒙古骑兵都善骑射，可以对河中船队进行射击，杀伤船上明军阻止城内军民撤离。为了彻底灭掉这支船队，多铎配给了尼堪大量的火箭。
弓箭的射程也就一百五十步，而蒙古骑兵在马上射箭用的弓较软，射程还不到百米，当尼堪带着骑兵赶到淮河边，还未到弓箭射程时，突然河中的船上冒出无数朵白烟，然后便是震耳的响声传来。
当清军骑兵距离一里多时，船上的吴平已经下令开炮。
一百余艘沙船都是运河上装运货物的船只改成，为了提高其攻击力军械司专门铸造了火炮装在其上，当然以这种装运货物的船只，根本无法安装过大的火炮，否则光是后坐力就会把船只扯烂。船上的火炮都是小口径矫较轻者，有虎蹲炮，碗口铳，以及轻型只有三四百斤的佛朗机子母炮。当然军械司制作的一窝蜂、飞天神龙这样的火器更多。
将近一年的准备，军械司制作存储了大量的火器，为的就是和清兵作战时，靠着强大的火器密布战力的不足。
蒙古骑兵还未靠近船队，便遭到了船上火炮的打击，数十枚炮弹落入阵列中，造成了几十个骑兵的伤亡。当然这种程度的伤亡对一支万人骑兵来说屁都不算。
可是当骑兵继续靠近，进入距离河岸二百多步时，无数的箭矢迎面飞来，那是船上点燃的一窝蜂和百虎齐奔箭，一窝蜂内装三十二支火箭，百虎齐奔箭里面更是装了一百支，数十具一窝蜂和百虎齐奔箭同时发射，数万支箭矢铺天盖地迎面飞来，蒙古骑兵的阵型自然很是悉数，可架不住对方箭矢太多，马上的骑兵纷纷中箭摔落。
一次释放上万支箭矢，这几十具火箭价值近千两白银，在明末这个军队无比穷困的时代，也只有平南军舍得如此花钱。
遭到箭雨的骤然袭击，贝勒尼堪的内心无比的震骇，这么密集的箭雨，也就二十年前后金刚刚立国时，和明军作战时能够看到。
蒙古骑兵都是轻骑兵，顶多穿着一副皮甲，战马更是一点防御都没有，根本无法经受这种箭雨的袭击，而二百步的距离，又远在蒙古骑兵弓箭的射程之外，再往前去的话恐怕会受到更多的打击。河中明军船队远程武器太过厉害，不是骑兵的弓箭所能对付。
当即立断，尼堪试图勒住战马，命令骑兵立刻后退，和明军船队脱离接触。
可是战马一旦跑将起来，想停下来转向可不是那么容易，在转向的同时，又遭到了两轮箭雨的袭击，等尼堪带领骑兵撤出船队的射程时，至少有六七百骑兵倒在了火炮和箭雨之下。
在河边发生激战的同时，泗州城中百姓们纷纷顺着水门进入了淮河撤离了泗州，很多人划着门板木头扎成的木筏，或者乘着小船，以竹竿撑着顺着淮河向洪泽湖而去。有着船队的保护，他们不用担心会受到清军的袭击。泗州本来就临着淮河洪泽湖，汴河又从城里经过，城内的船只倒是不少。