曹操的祖辈据说是曹参之后，可信度高不高不知道。可信的是曹操是宦官的后人。宦官曹腾领养了一个孩子，这个孩子长大后于是生了曹操，所以曹操就姓曹了。他原本是夏侯氏，后来汉中失守折一肱骨的夏侯渊就是与曹操同宗。所以，曹操的出生实在不怎么名门望族，又是党锢之祸那些名仕所痛恨的太监一流的后人，其政治背景可想而知。曹操与当时的名门望族心灵上的隔阂可想而知！
不过，曹操很重视别人对自己的看法和评价。有南阳许邵非常善于识人，我们不知道古人是怎么做到的。曹操去了，他很高兴的问许邵：“您看看我这人怎么样啊？”
许邵说道：“你呀，治世之能臣，乱世之奸雄！”
曹操抚掌哈哈一笑！仿佛对这个回答很满意。如果是治世，当然是要做能臣的；至于乱世，当然是要平乱为先的。奸雄又有何不可？如果奸雄能救民于水火，那就奸雄！
在初中历史教材上，就告诉我，东汉末年，汉桓帝、汉灵帝重用宦官十常侍，灵帝反称张让为“阿父”。十常侍爪牙遍布乡里，民不聊生。凡有识之士，无不痛恨其党羽。然而，名门正派的“八俊”却只知座谈天下，胸中实无一策，没有切实可行的救国良方。既不能保一方水土，又不能用实际行动效忠于朝廷。所以在曹操的心目当中，对“名仕”有些鄙夷，后来更是大开杀戒。不过，在知人善任方面，这表现为他唯才是举，不问出身。
曹操不是生下来就是个作乱篡权的坏坯子，其实他的初衷很纯良！他说道：“我只要当个郡守，治理好一方百姓，效命于朝廷，求得全家安宁，我也就知足了。”这是真话，他有这个能力，他也有这样的心。
可天不遂人愿，东汉内部的腐朽，导致时代进入了乱世。
东汉王朝的衰落要从梁冀时候算起，所谓冰冻三尺，非一日之寒。历史的时间不是没有给汉王朝的食利阶层充分的整改机会，相反，给足了。可是，人民百姓仍然水深火热之中，劳动人民的感受得不到重视。金字塔顶端的人物只知道争权夺利，打压异己。而治国理政，发展社会经济却不在考虑范围之内，其实贵戚们也没这个能力。曹操曾经被任命为一方郡守，他勤政为民，敢于严厉惩处欺压百姓的恶霸豪绅，可个人的努力于东汉王朝杯水车薪。
官逼民反，民不得不反。黄巾起义，震动全国，原本纯朴的农民为了一线生机，铤而走险，揭竿而起。打仗的时候，他们的家眷就围在中间，这是曹操后来亲眼所见的。王朝内部的倾轧，一旦遭受农民起义的威胁，权力争斗的疯狗们就会一齐向起义的农民们疯狂撕咬！其中也包括曹操，所有参与镇压的新老地主阶级大获全胜。最终，缺乏革命纲领和统一指挥的黄巾起义被血腥的镇压了，苟延残喘的东汉王朝又保住了他的花架子。
说是花架子，这是因为皇帝小儿可以直接指挥的军队萎靡不堪，或者没有可供调动地军队了，所以就只好委托给下面那些当官的自己去处理。于是设计了一个职位叫做州牧，所谓州牧就是地方财政行政军事大权于一身。地方官员全权负责，由他们自己负责招兵。这给各路野心家历史般的机遇！
这样的机遇曹操怎么会放过？他不仅需要参与，他需要整合；还需要重新统一，重新给天下定义。东汉之乱，罪不在曹操，罪在东汉王朝自身的腐朽统治和错误的决定。简单的说就是东汉王朝的腐朽统治导致人民百姓民不聊生，于是揭竿而起，沉重的打击了官方军队。后果之一就是让各路地主豪强自己解决“作乱”的问题，于是就有了各路军阀自己的武装实力。结果，黄巾起义是被镇压下去了，可是军阀的尾大不掉局面也形成了。
东汉王朝名存实亡，中原文明再次分裂。一场群雄逐鹿的较量拉开序幕了，每个手握兵权的人都有机会。这当然少不了聪明绝顶的曹操加入其中，另外还有四世三公的袁氏兄弟，自称大汉皇叔的刘备，如同江东猛虎的孙氏父子，温文尔雅坐拥十万甲兵的刘氏宗亲，白马将军公孙瓒，还有西凉各路军阀等等。人人都有机会，“白骨露于野，千里无鸡鸣”，人口数量大大减少之后，活下来的人又成为了军阀争斗的工具。
何进的实力很强，为第一大官僚，曹操和袁绍都曾经是他的部下。但是在尔汝我诈的宫斗中，何进白白的被一群更精于宫斗的宦官搞死了。为了镇压宦官，东汉政府引狼入室，请董卓来坐镇庙堂。结果这头雍州豺狼一进来就丧尽天良，欺压皇帝孤儿寡母，玩弄大臣于股掌之中，豢养吕布、郭汜、李傕等恶党，屠戮百姓！又试图拉拢蔡邕、曹操、王允等人，结果蔡邕非暴力不合作，王允面和心不和，曹操表面上合作内心更是在谋划除去董卓。
曹操的实干精神有发挥了作用，众人在王允的宴席上哭泣，唯独曹操哈哈大笑！他说道：“你们哭，就能哭成个结果么？”
王允一听这话，知道这人不是一般人。于是找了个机会，把曹操单独叫到密室中，两人人品测试之后，曹操主动提出刺杀的计划。他想把王允的七星宝刀借来，以献刀之名刺杀董卓，恢复汉王朝的正统地位。
其实，董卓是很喜欢曹操的。人精明，又很能干，都会喜欢，所以董卓待曹操不薄。可是，曹操毕竟是曹操，是胸怀大志的，是很识时务的，是能乘时势而造时势的人，岂肯就此不分好坏的站队，享受一时的荣华富贵而忘了自己的野心？所以董卓的拉拢就注定失败！所以说恶党能凭借势力收拢一帮趋炎附势的小人，却收不住志士爱国者的心。曹操是人才，曹操是大才，他注定要积极作为，不肯居于人下。
曹操的人生舞台上此时扮演的角色是英雄！
董卓很信任他，让曹操靠近自己的身边。曹操没有让这种小恩小惠打动自己的良心，他果断的抽出了刀。可天不遂人愿，被董卓发现了，机灵的曹操趁董卓惊疑的时候，说道：“我新得一把好刀，献给太师！”
董卓转身，看看曹操手里的宝刀，并拿给吕布瞧了瞧，他点了点头。他惊疑不定，还是不相信曹操会背叛自己。曹操见机抽身逃走，找机会出去了。这一去如蛟龙入海。
且不说曹操的心里所想，这种谋刺的行动本身，就含有极大的危险性。于汉室，曹操不可谓不忠！人生总是危险重重，这才刚开始。
曹操尽管很小心，但还是被一县令给抓了。这个县令也是个性十足的，名叫陈宫，字公台。他觉得曹操的行为是富有大义精神的，所以没有拿他去领赏。他不仅放了曹操，还自己舍弃了家小，他对曹操说道：“愿随明公去图大事！”
在路上，曹操路过亲戚吕伯奢家里。这一家子亲切的款待曹操，准备好酒饭，有仆人说道：“缚而杀之。”
曹操没有调查，选择了宁肯错杀，也决不能让自己处在被动的危险境地。他和陈宫从房里出来就把吕伯奢一家老小都给杀了！最后，在板凳地下发现了被绑着的一口猪。两人恍然大悟，但悔之无及！
人已经杀了，走吧。
出得门来，逃跑的路上，途中遇见打酒的吕伯奢。曹操索性一不做二不休，骗了伯奢也把他也给杀了。为这件事，曹操饱受争议！