“不能！”钟夫人抱着胳膊冷漠地看着钟锡晖，“我可告诉你，你爹的人脉断了，我去找过他们，全部闭门不见。
你别再幻想着有人在仕途上帮你什么了。
今年你要是再考不上举人，你就跟你二叔一块做门房看大门了，咱们家没有钱给你读书了。”
钟锡晖抿嘴，他不喜欢跟二叔那样被人瞧不起，但如果真的考不上，那就只能接受命运了。
他很想在一个无人的地方痛哭着，问问这可憎的世界，为什么要夺走属于他的一切。
“锡晖，你爹犯事了，祖母的身份也起不了什么作用了，你要努力呀！”钟老夫人挺难受的，却也只能接受现实。
她看着破败的祖屋，感觉人生就好像做梦一样，不管曾经多么风光，如何挑剔食物，到头来还是一无所有，只能吃糠咽菜。
钟锡晖点了点头，“我会努力的！”
钟老夫人落寞的回去了。
“堂哥，你努力什么呀，本来就是个纨绔子弟，再努力也徒劳，你不会真的以为自己有多少才学吗？”钟佳儿冷笑，“我看你这个秀才也透着水分，说不定是当年伯父出钱贿赂别人买的呢。”
“我没有通过我爹，是我真才实学考上的。”钟锡晖激动地看着钟佳儿，她的话是对他的羞辱。
“你敢不敢再考一次？看能不能通过了？”钟佳儿反问。
“我……”钟锡晖语塞了，科举考试年年变，今年考的过，明年可能挂科了，他真的不敢去尝试。
“看吧，你就是不敢了吧，还说有才情，你连人家陈铁蛋都不如。”钟佳儿火上浇油。
“你……”钟锡晖举起了手。
“来吧，打我呀，往脸上砸，我成了丑姑娘，我嫁不了心上人了，我就赖死你。你休想好过。”钟佳儿一点也不客气地指了指自己的脸。
“不可理喻！”钟锡晖冷静下来，收起了拳头，气呼呼地回房了。
“伯母，你两个孩子都太霸道了，我看你要是再不管一管，以后就变坏了。”钟佳儿在钟夫人面前啐了一口水，甩着衣袖离开了。
“你就跟你娘一样下贱，你瞧不起我们，那我也不会给你好过的。”钟夫人恶狠狠地说着就出去了。
钟萍儿在家里待了两天，一到饭点就去吃饭，不管叔叔婶婶跟钟佳儿怎么嘲笑数落，都不听，第一个吃完就离开，回到房间里待着。
可终究是抵不过被安排嫁人的宿命。
第三天，钟夫人就在门外敲门把前几天张罗的事说了。
“萍儿，你快出来，我给你说了一门亲事，是茶商郑庆，他家挺有钱的，又挑剔，好不容易看上你，你就高兴吧，嫁过去就是享清福的，别忘了给娘送钱啊。”
“他不是有喜欢的人了吗？”钟萍儿好像抽掉力气的丧。
“他是有喜欢的人，不过，那个女人反悔了，他就成了被唾弃的人了。
他们家放出话了，谁要是愿意嫁给他，就给五千两银子作为聘礼。
我让媒婆跟他们提了你，他们觉得咱们虽然是罪臣之家，但没有杀人放火，可以考虑。婚事定下来了，刚好六天后就是好日子。”
“什么？你把我卖了！”钟萍儿冲了出来，激动地看着钟夫人。