父亲和我—看过徵税报告书，也无法发现有哪里不对。
不过，父亲是因为从克劳斯提交报告书时的态度察觉到不对劲，才会让埃里希检查。
不仅看穿父亲的直觉，还让埃里希展现出预料中的能力，想必克劳斯一定在为此偷笑吧。
这个男人真的在各方面都让人看不顺眼。
在那之后，我警戒了埃里希好一段时间。
我担心他会为了成为下任当家而讨好父亲。
然而埃里希后来宣布自己要前往王都参加下级官员的考试，证明我的担心只是杞人忧天。
埃里希这个弟弟不仅长相俊俏、广受领地内的女性欢迎、箭术优秀，还有一颗聪明的脑袋。
坦白讲，我的确不太喜欢他。
然后是最糟糕的那个家伙。
八男威德林。
父亲到近四十岁时，才与年纪小他一岁的母亲生下的孩子。
考虑到年龄差距，这个弟弟都可以当我的小孩了。
我和其他弟弟，都不晓得该怎么和这个逐渐长大的八男相处。
实际上无视我们的担，’威德林在满三岁后，就成长为一个听父母的话，不会妨碍大人们工作的孩子。
他似乎每天都窝在父亲的书房里看书，真亏他这样还不会头痛。
书房不过是贵族因为爱慕虚荣才设置的，根本就没必要勉强自己看书。
那样的威德林，在快满六岁时开始产生变化。根据埃里希的说法，威德林在利用书房前，似乎曾说过「想学会魔法」。书房里的确有和魔法有关的书，也有判定魔法资质用的水晶球。
当然，在父亲的命令下，我和其他弟第也曾经在小时候接受判定。
虽然要是拥有魔法才能，我的人生或许也会改变，但这世界可没这么好混。
「科特，看来威德林似乎拥有魔法的才能。」
一个小孩子，以成为魔法师为目标拚命修练。
如果对象是小孩子，即使是在没有才能的情况下努力练习，那幅景象依然令人莞尔。
原本是这么想的我，从父亲那里得知冲击的事实。
「他的才能有多优秀？」「现在还无法确定。」
不过，威德林之后展现出来的潜能愈来愈大。
明明还是个孩子，居然能独自去我们家后面那座有狼、熊和野猪出没的森林进行狩猎与采集，并每天带贵重的珠鸡回来。除此之外，还有山芋、野莓、山葡萄、山菜与能当成药材的草药。
我举办婚礼时，他甚至还和埃里希搭档，成功带了大量猎物回来。
无论埃里希的箭术再怎么优秀，那个成果都太不寻常了。
我想父亲也是因为注意到这点，才会让威德林和埃里希一起行动，企图隐藏威德林的魔法才能吧。
接著在埃里希离开家后，父亲开始放任威德林自由行动。
那家伙早上一做完剑术训练吃完早餐后，就立刻披上看似骯脏披风的外套，独自出门闲晃。
按照父亲的说法，他似乎是去进行魔法修练。
有一次我原本打算问他去了哪里，但被父亲阻止了。
「威德林只要靠魔法的力量就能独立。在那孩子离开家前，就让他自由行动吧。」
「那太浪费了！虽然不晓得他会什么魔法，但应该让他留下来帮忙开发领地。」
无论是谁应该都会这么想，但父亲立刻否定的意见。
而且同时还露出可怜我的眼神。
「让威德林为你所用？你是在闻玩笑吗？」
父亲接著说道：
「假设威德林能用魔法对领地做出贡献。例如整修道路与水道来协助开垦，驱除凶恶的害兽，或甚至包办所有狩猎与采集的工作。那么只要能畅快地吃到许多肉，即使增增加劳役让领民们进行农务，他们应该也不会有怨言。」
若领民们能吃到充足的肉，就能将劳力集中在栽培可以和商队换钱的小麦上。
要是威德林还会更多能帮忙整备土地的魔法，开垦时便能先让他打好基础，领民们只要负责最后的调整就行了。
虽然愈听愈觉得这是个好方法……
「领民们应该会这么想吧。要是威德林能成为下任当家，这块领地就安泰了。到时候你将失去容身之处，这样也没关系吗？」
「唔！我……」
「这个国家已经很久没有战争。王国只是为了领土内的安定，才会推崇长子承制度，但那并非绝对。」
长男过于无能，
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