杨锡道：“依我看，刘荆州怕是会将荆州牧之位，传于刘琮，毕竟刘琮可不像刘大人一般是光杆，有蔡夫人、蔡家三兄弟支持，还有张允等人拥护，刘大人到时候可能下场不会太好。”
刘琦叹口气道：“辰河公子真是洞悉天下之事，但就算如此，又有何办法？”
杨锡道：“刘大人不必气馁，人之一生，不如意之事十有八九，但人却总要抗争，我以为，人定能胜天。若刘大人不嫌弃，你我可以成为朋友，我杨锡做事，对朋友两肋插刀，此点相信刘大人早有耳闻。若你我交好，他日若有人想动你一根头发，也要掂量掂量他是否有与我辰河商会十万大军过招的实力。他刘表都不行，刘琮更不行，至于刘备，若想占荆州为己有，我帮你撵出去也未尝不可。”
辰河商会有这个实力，就算现在打上荆州，刘琦也信。
但这话刘琦却觉得奇怪，怎么刘皇叔也扯上了，遂问道：“刘皇叔对我却并无芥蒂，辰河公子怎地将他也算上？”
杨锡道：“君不闻有隆中决策？”
“何为隆中决策？”刘琦好奇。
杨锡道：“刘玄德数月前上隆中找一军师，名曰诸葛亮，此人未有寸功，为何得如此重视，便是其向刘玄德献上隆中决策。”
于是杨锡将隆中决策内容细说一遍，特别强调其中第一步-----先取荆州。
刘琦是有识之士，一听这隆重决策内容，设身处地，若自己是刘备，必依计而行。
杨锡道：“刘备如今极力交好于你，私下里定然也极力交好刘琮，届时不管你二人谁为荆州之主，皆会成其傀儡，因其有三员大将，皆万人敌，慢慢掌握军权，荆州蔡瑁张允之流，能与其争锋？抑或说到时候刘将军自己能将其击败？”
刘琦被杨锡问得哑口无言，心下大惊，原来这才是荆州最大隐患，但自己哪里知道如何应对，是以问杨锡道：“那如此，该如何是好？”
杨锡道：“此事刘大人却不必担心，担心无用，荆州那边，刘大人势必指望不上有任何助力，但刘大人却可以与我辰河商会结盟，互为助力，建立感情嘛，哈哈。”
杨锡举起酒樽，喝了一杯，刘琦虽不习惯此种交流方式，但也觉得不拘束，遂也喝了。
此次谈话，没有更多内容，却奠定了一个可以沟通的桥梁，杨锡觉得刘琦还算比较靠谱，不是一根筋的主，往后可以拉拢一下，就像黄杰那种货色。
却说刘备领刘表之命，以新野之军，北进至叶县，曹操因自身正与袁谭袁尚对垒，并不能抽身，是以命夏侯惇引兵三万来守，号称五万。
刘备两万机动，加新野守军，合两万五，至叶县又分兵，只一万五千可出战，与夏侯惇周旋。
刘备想考校诸葛亮真才实学，也觉自己能力确实难独撑场面，将调兵剑印交于诸葛亮，全军由其调度。
张飞自是不服，便与关羽道：“且听他先调度，行与不行，一战便知。”
关羽只管捋顺自己胡须，张飞并看不出云长表情。
张飞正不服，却有诸葛颁布下来流程，张飞、关羽各引兵马埋伏与博望之左的豫山，右安林，然后请关羽之子关平则引兵带上易燃之物，准备烧夏侯军粮草。又有樊城过来赵云，为前锋，前去叫阵，只需输，不许赢，引夏侯来追，各将依计行事，违令者斩。
张飞只是冷笑，准备看孔明笑话，其他各将也自是心中有些想法，皆认为诸葛亮纸上谈兵。
诸葛亮又请刘备弃营而走，但见火起，便引军杀回，诸葛自己，则与麋竺麋芳共守县城。