三天两夜的赶路，和坤没有住店，并不是身上没带钱，从小在牛山打猎，他早已经习惯了野外生活。饿了，吃几口干粮，渴了，喝几口水，困了，就在路边找个隐蔽的地方打个盹儿后继续前行，遇到岔路口就向要打听，好在元武王朝还算太平，三天两夜后，和坤终于进入牛山城。
元武王朝的货币有三种，灵石、灵晶和灵丹，一枚灵晶相当于一百灵石，一枚灵丹相当于一千灵晶，普通人家的开支在一个月五枚灵晶就足够了。野牛战神家世代打猎，也有着相当于五极灵丹的灵石，因为灵丹太难得了，市面流通的主要是以灵石为主，灵晶就很少见，因为灵晶和灵丹可以用来修练灵气。
和坤出门时，楚大牛和贾旺财给他准备了一百枚灵晶和一千枚灵石，和坤不知道牛山学院的学费是多少，也就不敢乱花，一直到问到牛山学院的大门口，背包里还鼓鼓地装着从牛山村带出来的财富。
现在已经十月，已经过了牛山学院招生的季节，但是牛山学院门口仍然聚集着不少家长带着十来岁的孩子前来碰运气。学院虽然停止招生，但也有特例，招收特长生长期有效。不过报名条件也比一般学生要苛刻地多。除了要交一百枚灵晶的报名费外，还要测试灵性，必须有金木水火土风云雷电等其中一项灵性值达到85点方可入学，而且入学后一切费用自理。换句话说，特长生实际就是自费生。
牛山学院分为内院和外院，外院学习四年，内院学习两年方可毕业，如果外院四年后考不进内院就被遣送回家，只发个牛山学院进修班毕业证，即使是牛山学院进修班毕业，毕业后也被各大家族势力抢订一空，至于内院的毕业生，直接分配到元武王朝各地办公机构或军队，待遇更是优厚。
特长班属外院编制，学制也是四年，除了自费外，其余的和学院其他外院班没有差别，尽管特长班的学员都有一项或几项灵性特长，但在外院的地位很低，毕竟是自费，终究被外班其他学生嘲笑，甚至群殴，学院对打架一事并不看重，只要不出人命，只当修身练体了。学院里的小路上经常看见包扎着脑袋或缠着胳膊的家伙，不用问，那家伙绝对是特长班的倒霉蛋。
牛山学院外院的伙食统一，正常招收的学员免费，特长生每人每月五枚灵晶，相当于普通人家一个月的生活费。
学院的大门很气派，迎着正门有一个牛头，金光闪闪，两个牛角上方一边悬挂“牛山“，一边是挂”学院“，四个金光闪闪的大字从远处看仿佛飘在空中。
学院的大门口摆了一张简陋的桌子，只有一个六十多岁的老头坐在那里，老头衣冠不整，非常邋遢，面前放着一个小牌子，歪歪扭扭地写着特长插班生报名处及收费处，桌子旁边竖着一台机器，报名的人站在上面就能测出灵性值。
要想入学，必须先交一百枚灵晶报名，然后才测灵值，灵值低于85点，拒收，报名费不退。尽管条件如此苛刻，但是每天大门口还是有几百人排队报名，元武王朝太大了，数亿人口，有钱家的子弟多着呢。
和坤是在学院门口已逛了两个钟头，从前面那些人的交谈中，他已经了解了特长生的情况了。