提灯向来去留由人，话只说一次，不愿费口舌多做推诿争执。
便自顾往前，对后留话道：“娑婆险恶，今此一去，必死无疑。”
鹤顶红只管跟上：“我早死过一次。”
第5章
出了无界处，便是惘然河。惘然河下，是未知境。
提灯要渡河，渡口处有一艘船，今日他二人运气不好，船上有个吃骨翁，披着蓑衣，头戴斗笠，与他们向背而坐。
“好大的胆子，”提灯冲那吃骨翁道，“青天白日就敢出来。”
吃骨翁弓着背嘿嘿一笑，嘶哑道：“青天白日你不上船，入了夜，水里脏东西可多呢。”
提灯抬脚踩上船头，只哂他：“你也知道自己是个什么玩意儿。”
一语未尽，又转头对正要跟上来的鹤顶红道：“你不上。自己飞过去。”
鹤顶红不乐意：“我不爱飞。”
“管你爱不爱。”
提灯再没看他一眼。
语毕便解了绳，与那吃骨翁各坐两头，吩咐道：“开吧。”
船开出没多远，岸边骤起一声鹤鸣。须臾，水面略过一只白鹤的倒影，顶上红羽自眉心起，到颅后终，身量颀长，仪态翩翩，正御风向对岸飞去。
水中，那白鹤倒影之下，是一张张白里泛青的人皮。有五官，有肢体，毛发齐全，有血有肉，荡在绿油油的水里——就是没有骨头。
打提灯上了船，后岸的凉风一吹，水底人皮陆陆续续浮上来，四面八方的，竟像全朝这小船的方位涌似的。
提灯往河中扫了一眼，对上其中一只吃骨翁的双目：恰好睁开，眼白的地方全黑，眼珠的地方尽白。瞧提灯望过来，便咧嘴一笑：嘴中不见牙齿，只一条长长的，蛇信子般的舌头。
船头那只吃骨翁本就破烂的蓑衣被吹得一层掀起一层。
褴褛之间，偶尔露出它还没和自己上一个猎物完全融合的身体：一根白惨惨的骨头，自肋下的位置向后折断，直直戳破他脊背的皮肉，狰狞断口没了蓑衣的掩盖，长指苍穹。
小船猛地一摇，提灯忙坐稳。将将安静下来，又是一晃——一只只吃骨翁往船底上黏了。“佼佼者。”提灯往后一倒，半卧在船尾，本就交叠起来的二郎腿脚尖一扬，踢了踢那根断骨，听见前面一声闷哼后，又道，“你吞的这副骨头，不太合身。”