二人对峙过后相顾寂静一息，谢九楼闭了闭眼，放低声音道：“你想要我怎么办？”“再被人暗伤，若还有命可活，就杀了伤你的人。”
谢九楼忙不迭正要答应，“好”字还未脱口，提灯竟还有下半句。
“若无命可活，就杀了我。”
谢九楼如鲠在喉，却只能应道：“……好，我答应你。把刀给我。”
“你发誓。”
谢九楼吸了口气，深深看了提灯一眼，额前亦突突跳起了青筋：“我发誓……若下次再受伤，有命，就杀了伤我的人。没命……就带着你一起死。够了吗？”
他咬着牙低喝：“够了吗？！”
提灯听他说完，方慢慢放下胳膊。
下一瞬，整个人彻底脱力，手中的刀哐当一声落到地上，随即半昏死过去。
谢九楼眼疾手快将他接住搂在怀里，刚一抬头，大夫便像知道他心中所想一般连连道：“来得及……来得及……”
一面说着，一面给提灯灌了麻沸散，拿上桑皮细线缝合伤口，半晌感慨道：“若再进一寸，又或往上走些，哪还有留给你们吵架的功夫。”
又絮絮叨叨：“……什么事过不去，要闹到这一步呢？你们年轻，动辄拿命赌气。可知这天下——不说别的，光我这一亩三分地的医馆，早晚进出的多少人，挣扎求生还讨不到一日来活呢！成日只看得到两眼那么大的天，一年十年的输赢又算得了什么？一辈子活着才是最重要的。好好一条命，非要糟践给别人看。日后后悔，找谁赔呢？”
提灯双目紧闭，呼吸起伏很微弱。谢九楼拂过他头顶青丝，目光凝在他苍白的脸上，并不说话。
楚空遥同鹤顶红取了衣裳回来，才一上楼就瞧见谢九楼房门大开着，槛外不晓得哪里的血，溅了一尺来远。
走进去看，才知房内并没有人。
鹤顶红赶忙跑去隔壁，叶鸣廊和囡囡除了隔得有点远，并无他事。于是两人叫来伙计，刚要询问发生了什么，谢九楼便抱着提灯步步沉重上楼来。
鹤顶红又不似楚空遥，并不清楚前一轮发生的事，当下打眼一看:提灯昏迷在谢九楼怀里，因着谢九楼高大，更显得他又轻又小的一个，脸朝里偏着，手也垂了一只下来，颈侧头发遮住模样，唯这二人一身，尤其提灯，像被人兜头泼了盆血似的，脖子以下上半身衣裳尽染红了。谢九楼身上虽血迹不多，却穿得相当不成体统，竟像就着一层里衣到外头奔波了一圈回来。
看得鹤顶红当即便呆了。
楚空遥却不问如何，只笑着打趣：“怎么你二人今日闲得慌，挨个洒血玩玩？”
谢九楼脸色阴沉得厉害，并不搭理他，径直往房里走，只路过楚空遥时横他一眼：“待会儿再找你算账。”
楚空遥并不恼，笑吟吟帮谢九楼关上了门。
鹤顶红愣了半天，门一关才惊醒着要进去看人，被楚空遥拎着后领拉回来：“你是觉着自个儿比他会照顾提灯，还是觉着提灯比起他，更离不得你？”
“可是……”鹤顶红一急，“谁知道提灯这伤是不是他弄的！”