腊月之后，春天来到，寒冷褪去，万物新生。
这本是最令人心情愉快的季节，可是大邑商里却比往年沉寂。贵族们没有出去游玩，狩猎射御之类的武事也似乎失去了往日的魅力。
唯有祭祀如火如荼。腊月早已过去，巫师却仍然每日在大社祈祷，每天都有用作牺牲的牛、羊、犬、豚和仆人被驱赶过来，当众宰杀，鲜血和烟火浸透了空气和土地。
可是直到人们把几名巫师也投入火中烧死，商王的病势还没有好转。
一个多月以来，跃不但全力担起所有国事，还要主持王子弓的丧事，更不敢对商王的病况掉以轻心。夜以继日的劳累已经是常态，有时连吃饭都顾不上。
少雀看他的样子很是担心，却一点办法也没有。睢罂的事本已经让他消沉，如今兄长去世，父亲病重，还有一个弟弟不知所踪。这样变故本已经是千钧重量，却还要背负起整个大邑商……少雀几乎不敢想象，如果换做是自己，能坚持多久。
天气仍然寒冷，商王的寝殿里，炭火烧得红红的，厚重的帏帘将内外隔成了两重天。
小臣将一碗汤药端进来，递给商王榻旁的妇妌。妇妌接过，亲自尝了一小口，不禁微微皱眉。
“这么苦？”她问小臣。
小臣为难地说：“已经调了蜜，再多放可不行了。”
妇妌无奈，自己为了照顾商王，已经两夜没有合眼，如今只盼着商王用了药就赶紧好起来。
“大王，”她转向榻上，轻声道，“来用汤药。”
榻上躺着的人并无动静。
妇妌再唤，那厚厚的裘衣动了动，商王才慢慢转过身来。
他的脸消瘦得颧骨高凸，脸上和嘴唇上像结了一层蜡，只有偶尔张开眼睛的时候仍能让人感受到锐利的目光。
“大王，用了汤药就好了。”妇妌脸上挂着微笑，说着，一手去扶他一手将汤药捧前。
不料，商王突然将手一挥，汤药“砰”地泼在来了地上。
“我无恙！”商王满脸怒容，喘着气，声音像拉风箱一样发虚，“我要去行猎！我……我要猎虎狼回来，看谁……谁还敢说我有恙！”
“大王！”妇妌又气又急，登时变了脸色。正要说下去，却听到一个和顺的声音传来，“大王，怎又动怒？”
妇妌诧异地望去，却见妇奵带着王子氐来了，笑吟吟地看着他们。
目光相接，妇妌的脸色微微一沉。
那是妇奵，后宫里最年长的王妇。她为商王诞下了第一位王子，使当年的商王以有嗣的优势而顺利继位。虽然妇奵没有当上王后，她的儿子也没有成为继位的嫡子，但是商王对她们母子优待有加，连妇妌也要礼让三分。
妇妌微微皱眉，在这个地方，也只有妇奵敢不等小臣的通传就直接闯进来。
“你来了。”商王仍旧没有好脸色。
妇奵微笑，走上前来见礼，和声细气：“大王，汤药虽苦，王后也是为了大王着想。这几日天气不好，大王不若先将养，待到天晴再去行猎可好？”
商王看她一眼，嘴里仍“哼哼”，却显然缓下了许多。
妇奵想替他掖上衣被，妇妌却不动声色地抢先一步，服侍商王重新躺好。
妇奵扫她一眼，并不计较，向商王道：“大王，氐也来了，想看看你呢。”
商王神色疲倦，闭着眼睛，“召来。”
侍候的小臣应声出门，未几，王子氐从门外走了进来。
“拜见父亲。”他低头走到榻前，向商王毕恭毕敬地行礼。
商王睁开眼睛，瞥瞥这个最年长的儿子，视线落在他斑白的头发和臃肿的身体上，目中掠过一丝不喜。
“嗯。”他答了一声，淡淡道，“芾邑好么？”
“芾邑甚好。”王子氐诚惶诚恐，涨红着脸，低头道：“芾邑王田去年收获麦百石、黍一百二十石，稗三十石；另添牛十五头，羊四十三只，豚七十。哦，我今年又添了二子一女，皆庶妇所出，名……”
发现商王脸上露出不耐烦的神色，妇奵忙轻咳一声。