然而，就在李戬下令整个征北军全力备战之时，北方的局势，却已经出现糜烂之局。
尽管乞伏乾归做出的决定十分正确，但终究还是晚了一步。
刘虎在拿下了乞伏主帐后，立即马不停蹄，率军直奔西部乞伏步颓所部，一举歼灭其数千骑兵。
乞伏步颓仅率千余残兵逃脱，身免于难，其余数万部众，或死或降，全部落入刘虎之手。
然而，更让乞伏乾归意想不到的是，收拢的各路残兵之中，竟然隐藏着投降贵族的细作。
他们很快便联系了军中各贵族将领，在得知家族已经归附刘虎的消息，几乎没有任何犹豫，当即联合起来，发起叛乱。
乞伏乾归一时不察，全军顿时陷入一片混乱，死伤惨重。最终，叛军裹挟大半部众，向北投靠刘虎。
曾经称霸草原的乞伏部，竟然不到一个月，便被彻底打垮。其管辖的广袤草原上，各胡部眼见乞伏部几乎全军覆灭，纷纷遣使转投刘虎。
乞伏乾归与叔父汇合后，曾经兵威强盛的乞伏部，竟然只剩下五千多兵马，部众仅余两万多人。
面对如此惨状，乞伏乾归与叔父商议之后，决定继续西行。渡过大河，前往河西之地，以避刘虎锋芒。
乞伏部如今大败亏输，仅剩余下这点人马。若是继续与刘虎对抗，只怕乞伏部将彻底族灭。
即便是联合了征北军和贺兰部又如何？打胜了，原有的地盘照样要被两方鲸吞蚕食。他们乞伏部在这里，已经没有了割据一方的可能性。
既然如此，那就让他们三方相互攻伐吧。乞伏部未来几年，需要舔舐伤口，默默恢复实力。
随着乞伏乾归遁走，正在北上增援的征北军和贺兰联军，顿时陷入尴尬的局面。
一来，乞伏部已经几近灭亡，援军连援救的对象都没了。二来，此次北上援军的兵力，只有一万七千骑兵，实力比之刘虎尚且不如。
很快，贺兰雄祁立即下令贺兰军转攻为守，驻扎于贺兰部北面，不再进军乞伏部。
王猛部在得知贺兰雄祁驻军不前后，不敢贸然孤军深入，只好下令全军屯于子长县以北，全力构建防线，阻挡铁弗部南下。
消息传到云中，李戬得知贺兰部不肯继续出兵，气得破口大骂。如今刘虎刚刚夺取乞伏部，根基未稳。此时进兵，刘虎并不敢贸然集结兵力南下阻挡。
可现在倒好，大军停驻不前，便是给了刘虎整合原乞伏诸部的机会。即便现在李戬再将命令传到前线，也已经为时太晚。只怕刘虎早已做好准备，此次若是继续进军，便有陷入险境之忧。
“传令下去，命屠鸠，吕婆楼，就地征召汉胡所有预备骑兵，前往与王猛部汇合。”
李戬冷冷的下令，此时，他只能集结更多的骑兵，来抵挡刘虎南下的压力。原本北攻南守的策略，徒然变成了南北皆守的被动局面。
正如李戬所意料的，此时的刘虎，坐镇肆卢川，全力整合原乞伏诸部的力量。