音乐奏响。当她踏出第一个舞步时，台下不少人发出失望的唏嘘声——和其他演员一样，她表演的开头，也是先跟几个男伴暧昧地周旋。有人在喝倒彩，认为她的表演配不上高昂的身价。
与此同时，小提琴声渐弱，羽管键琴即将独奏。
报纸上说，这段独奏相当于女主角的咏叹调。赫斯特选用羽管键琴代替女主角发声，是想借用这种过于奢侈的乐器，来讽刺女主角背信弃义、攀附权贵的行为，所以到这段独奏时，一些演员会故意和男伴做出搂抱的动作，营造出放荡、荒唐的感觉。
所有人都觉得，钻石红伶也会这么处理这段独奏，至少不会偏离太远。哪知下一秒，她竟然一扬手，狠狠打偏了其中一个男伴的侧脸。
惊呼声四起，所有人目瞪口呆。那个男伴手捂着脸，傻在原地，小提琴声也有一刹那的停滞。
唯一没有变化的，只有赫斯特的琴声。他像是早就料到红伶的动作般，双手上下交错，快速改变音栓，眨眼间给整首曲子降调，完美掩饰了男伴错愕的反应。
红伶旋转到舞台的另一侧，开始独舞。这段独舞为她的表演增色不少，但她不跟搭档商量就擅加打脸戏份的举动，实在让人无从点评。台下有人窃窃私语，不过赫斯特不叫停，表演也只有继续下去。
突然，一个声音从我身后柔柔地传来：“她叫玛格丽特，是赫斯特先生一手捧出来的红伶，唱歌天赋极高，只是低音、中音有些嘶哑，为了让她每一次登台演出的效果完美，赫斯特把他歌剧里所有需要女主角低音演唱的部分，都删掉了。报纸上说，这叫‘无低音的告白’。”
台上，赫斯特双手越弹越快，琴键震颤的频率犹如疾风骤雨。我其实不太能欣赏羽管键琴的金属音色，一时间耳中嗡嗡作响，根本没反应过来那些话是对我说的。等我回过神时，她已经说完了。
“你想说什么？”我侧过头去，看见是早上污蔑我的红唇女孩。
“我想说的是，你的勾引计划要失败了。”她幽幽地说，“其他人不知道你的虚伪面孔，但我知道，那天你故意让钉子划破自己的衣服，让赫斯特送你回房，又让吉里夫人安排你们同游，不就是为了得到《牧羊女》的女主角么？可惜呀，这部歌剧的女主角注定是玛格丽特的。”
我心不在焉地说：“哦，是么。”
“你装什么呀，我知道你心里一定慌死了。赫斯特写了很多部歌剧给她告白，《牧羊女》只不过是其中之一。你不会真以为这部歌剧，是为了讽刺女主角吧？不，不是的，真要是讽刺女主角，赫斯特为什么用羽管键琴这样造价昂贵的乐器，来代替她的歌唱？”
说到这，她语调变得轻快极了，快得有些不怀好意：“看见没有？到目前为止，不管试演者的水平是好是坏，赫斯特都坚持亲自弹奏，知道为什么吗？因为男主角第二幕的一段唱词是，‘既然灵魂的光亮，无法将你引向我，我只有剪下你的金羽，把你关进笼中，强迫你屈服’。金发、金羽、羽管键琴，你说，他对玛格丽特的爱意，得是有多么炙热，才能写出这样充满暗示的歌剧呀？”
被她这么一说，我发现，赫斯特弹奏羽管键琴的样子，的确不像平时那么冷冰冰——他眉骨突出得有些厉害，眼窝极深，从后面望过去时，轮廓骷髅般森冷得骇人，但当他把手指放在木质琴键上时，那种骇人的感觉便消失了，眉眼透出刻骨的温柔，像被画笔晕染上暮春的暖色。
怪不得他对我的态度，总是莫名其妙地时好时坏，大概是因为我跟玛格丽特相似的地方太多了吧——不仅发色像，体型像，声音也像。我虽然不怎么了解上流社会的桃色新闻，却也知道，玛格丽特是非常知名的高级交际花，和公爵、侯爵私底下都有往来。
想到这里，我再联系《牧羊女》的剧情，顿时有一种豁然开朗的感觉。正好，台上表演结束，赫斯特把音栓改回原位，对着台下侧了侧下巴，寒声说道：“下去。”他这个充满厌恶的眼神和第一次看见我时，简直一模一样。
我豁然开朗的感觉更加强烈了。