为给几个孩子压惊，晚饭后，林羡便去摘了一箩野山楂。
也没等过夜，当晚就试着做山楂糖雪球。
等灶台上的铁锅被烧热，林羡放入一斤饴糖，又给加几勺蜂蜜，然后才倒上冷却的开水。
知道后来的娘是在给他们做没吃过的零嘴，仨兄弟也不走开，跟着林羡待在张家。
从林羡这里问去怎么处理野山楂，沈大毛就带着两个弟弟摘山楂果蒂。
林羡没拦着，知道几个孩子想帮忙。
当锅中的饴糖融化，林羡开始不断用铲子搅拌汤汁。
沈大毛看她顾不上烧火，立即跑到灶台后，小手抓了一把树枝，拗成两截，塞进灶洞。
自从确认自己不会因为多吃被送人，沈二毛又恢复以往的没心没肺，给山楂摘果蒂的时候，不忘往自个儿嘴里塞一颗。
尝到味道不好，他又吐出来，悄悄藏到自己怀里。
——打算晚些再去扔掉。
因为娘说过，不能随地扔脏东西。
发现后来的娘往锅里淋醋，沈二毛没再管山楂，跑到灶台踮脚：“加这个会不会更酸？”
“不会。”林羡继续用铲子搅糖汁，一边解释淋醋的原因：“加点醋，可以让糖汁快速出现结晶现象，还可以减轻饴糖和蜂蜜的甜味。”
沈大毛跟着问：“结晶又是什么？”
作为一个理科生，让林羡解释何为结晶不难，但考虑到听的人不是出生于自己那个年代，在用词上，她还是尽量迎合当下：“结晶就是让这锅糖汁再变成粉末状的饴糖，我们可以称它为糖霜，裹在山楂上，既可以减轻山楂的酸涩，你们拿来吃的时候，也不会太粘手。”
说完，看锅里的汤汁越发粘稠，林羡没再让沈大毛烧火，自己则把山楂统统倒进糖汁中。
沈大毛不用继续烧火，也跑到灶台旁看林羡怎么做山楂球。
随着锅里糖汁温度的降低，山楂表面也出现白色晶体，直到红彤彤的山楂彻底被糖霜包裹，林羡才停下搅拌的动作。
把锅铲搁一旁，发现仨孩子都等在灶台旁。
尤其是个头最矮的沈三毛。
不知何时，小家伙从外面搬来了板凳，然后往板凳上一站，等他的脑袋比灶台高，也能像哥哥们那样，看到锅里娘做的零嘴。
沈大毛又看林羡：“这个就是山楂球？”
来下塘村以前，他和二毛他们跟着爹爹生活在北地，也吃过不少零嘴。
或许二毛已经忘记，但他还记得那些味道。
每次看金来宝吃零嘴，他都会想起来。
然而，这种裹着糖霜的山楂球，却是他第一次见。
林羡在杂货铺还买了盛东西的陶罐。
这会儿，她把凉透的山楂球装罐，期间又往每个孩子嘴里各塞一颗。
糖霜融化在舌尖，沈大毛把山楂嚼碎。
酸酸甜甜，一点也不涩口。
让人吃了还想再吃。
沈二毛含着嘴里的山楂，舍不得咽，只是不断吮甜滋滋的口水。
等林羡合上陶罐盖，小家伙瞅见锅里还剩十几颗山楂球，小手指着锅里，一边提醒：“还有几颗没装起来。”
“这些，得留着做山楂糖水。”
“山楂糖水？”
“对。”
林羡往锅里舀了勺水，然后绕去灶台后，添了一把火：“用大火炖一刻钟，再加些饴糖，这就是一锅山楂糖水。”