就在几个孩子翘首以盼的张望中，一辆牛车缓缓驶来，在乡间路上轧出两道泥沟。
虽然离得有些远，沈大毛还是一眼认出车上的林羡。
沈二毛也听见牛车的铃铛响。
“一定是娘回来了！”话未落，人就冲出去。
沈大毛的细胳臂抱着树干往下滑，两只脚刚落地，也像二毛还有三毛那般，越过村口，迫不及待地往外跑。
裴老爷子看林羡在县城买了不少东西，主动提出给她送到家门口，林羡刚向老爷子道别，眼角就瞥到几道小身影远远地跑来。
沈三毛人小腿短，被哥哥甩在后头。
最先跑到牛车旁的沈二毛，被后来的娘奖励了一颗山楂球。
甜甜地，又酸酸地，刺激着孩子的味蕾。
沈二毛含着山楂球就要爬牛车，林羡却拍掉他攀在车板上的小手，佯装生气地开口：“我可不喜欢与玩泥巴不洗手的小孩坐一块儿。”
小虎娃一听，脏兮兮的双手作势往衣裳上擦。
林羡：“……”
当她发现沈大毛的手也不干净，倒是惊讶了一把。
毕竟仨兄弟里，沈大毛一向是个小大人。
沈大毛也不说自己爬了树，任由林羡误会他跟二毛在玩泥巴，最后，只有半路上捡的沈三毛，被林羡捞到牛车上。
小家伙把手里的李子给林羡：“娘吃！”
熟透的李子，已经被捏得软乎乎。
作为回礼，林羡往孩子小嘴里塞了一颗梅子姜。
沈三毛舔着梅子，身体越发挨紧后来的娘。
先跑回村的沈大毛兄弟俩已经在公用井边洗完手，瞧见牛车驶近，就像两条小尾巴，在后头追着跑着。
回到家，林羡把东西搬进屋，发现吴寡妇给孩子们蒸的地瓜都还在。
再一回想仨兄弟在村口迎接她的情景，她的眉眼变柔和，从竹篓里取出两个西红柿，径直出门去吴寡妇家。
见后来的娘又离开，沈二毛问哥哥：“娘为什么不理我们？”
沈大毛瞅着快堆满院子的砖块，拿小手搓了搓脸蛋。
后来的娘叫他在家‘督工’，他却跑去村口，在树上一待就是大半个时辰，连做活的人是什么时候离开的都不知道，后来的娘肯定也看出他没好好干她交代的事。
林羡借灶屋做了一道西红柿炒蛋。
再回到隔壁，瞧见仨孩子正在院子里搬砖。
林羡也没喊他们，把盛菜的碗放檐下，自己去偏屋端地瓜。
等她出来，沈二毛已经站在那碗西红柿炒蛋前。
小萝卜头馋得快流口水，看到林羡，立即跑去搬砖。
不像哥哥把砖一块一块搬到墙角再垒好，也不像弟弟尽挑碎裂的小砖捡，沈二毛每次搬两块砖，眨眼间，他就搬了十块砖，在水桶里洗了手才找林羡说：“娘，我刚才搬砖了。”
言外之意，是来讨饭的。
——我干活了，娘你得给我饭吃。
林羡：“……”
喊了院子里另外两兄弟过来，林羡才拿了块地瓜给沈二毛。
沈二毛接过地瓜，眼还盯着西红柿炒蛋：“娘，我想吃鸡蛋。”
本来就是给几个孩子做的菜，林羡自然不会不让他吃。